Окурки создали экологическую проблему: как ее решают

Ежегодно около шести триллионов окурков оказываются выброшенными на Землю. Курение — это уже не просто проблема общественного здравоохранения, а серьезная экологическая проблема. К счастью, исследователи, ученые и политики со всего мира придумывают инновационные методы ее решения. Рассказываем про наиболее перспективные и необычные.

Биоразлагаемые фильтры

В 1950-х и 60-х годах в сигареты стали добавлять фильтры, чтобы уменьшить вред от курения для здоровья. К сожалению, большинство этих фильтров изготовлены из древесного пластика, называемого ацетатом целлюлозы. Для полного разложения этого вида пластика требуется от 10 до 15 лет. В дополнение к этому, ацетат-целлюлозные фильтры пропускают мышьяк, хром, никель и кадмий в нашу почву и воду, убивая дикую природу и разрушая экосистемы.

Американская компания Greenbutts создала биоразлагаемые фильтры, изготовленные из запатентованной смеси натуральных материалов, включая коноплю, хлопок и связующее на основе натурального крахмала. Эти сигаретные фильтры, изготовленные из натуральных пищевых волокон, не содержат пластмасс или нефтепродуктов, быстро разлагаются и будут растворяться в воде в течение нескольких минут. В настоящее время Greenbutts ищет партнера в табачной индустрии, который бы производил и продавал эту технологию на массовом рынке.

Переработка фильтров

С 2002 года в Нью-Джерси компания по переработке отходов TerraCycle сотрудничает с городскими властями и производителями табака, чтобы превратить выброшенные окурки в пригодный для использования пластик. TerraCycle получает использованные окурки из утилизирующих устройств на пляжах и обочинах, а также из тысяч фирменных контейнеров для сбора в странах по всему миру, включая США, Японию, Бразилию и Великобританию.

После сбора окурков TerraCycle отделяет пластик в окурках от токсинов с помощью уникального многоэтапного процесса и смешивает переработанный пластик с другими материалами для получения пластиковых гранул, пластиковых пиломатериалов и даже наружных мусорных баков. С момента основания организация собрала сотни миллионов окурков по всему миру.

Фото: Shutterstock

Кирпичи из окурков

Австралийский исследователь Аббас Мохаджерани из Технологической школы при Королевском технологическом институте Мельбурна обнаружил, что окурки можно включать в состав глиняных кирпичей. Так можно не только нейтрализовать опасные загрязнители, а и сэкономить энергию, так как для производства обычного кирпича ее требуется больше.

По расчетам Мохаджерани, если бы 2,5% годового производства кирпича в мире включало 1% окурков, это позволило бы решить проблему сигаретных отходов. Ежегодно производится около шести триллионов сигарет, что приводит к образованию 1,2 миллиона тонн отходов окурков. При чем ожидается, что эти цифры вырастут более чем на 50 процентов к 2025 году, главным образом из-за увеличения населения. Включение переработанных окурков в состав кирпичей может эффективно решить проблему, при чем помещать их в кирпичи можно без всякого опасения выщелачивания или загрязнения.

Окурки как источник энергии

Исследователи из Лаборатории экологических материалов и процессов (Environmental Material & Process Lab) в Сеульском национальном университете нашли способ превратить сигаретные фильтры в материал, который можно использовать для накопления энергии в суперконденсаторах – энергетических резервуарах, распределяющих запасы энергии для электрического оборудования. Полученную энергию, к примеру, можно направить на нужды электротранспорта.

Реформирование табачной промышленности

Растущее давление со стороны потребителей и интерес к проблемам окружающей среды привели к тому, что ЕС запретил использование одноразового пластика к 2030 году. Тем не менее, представители стран ЕС отвергли предложенные стратегии по удалению 50% пластмассы из сигаретных фильтров к 2025 году и 80% к 2030 году. Новые правила пока только требуют от табачных компаний финансировать кампании по повышению осведомленности, организовывать установку общественных пепельниц и сбор отходов, а также размещать на пачках сигарет с фильтром информацию о том, что они содержат вредную для окружающей среды пластмассу.

По материалам Euronews