Стала известна причина массовой гибели слонов в Ботсване

В мае-июне этого года в дельте реки Окаванго в Ботсване стали находить мертвых слонов. В общем за два месяца погибло около 350 животных.

Сначала правительство Ботсваны выдвинуло версию о браконьерстве. В 70% случаях животные умирали рядом с источниками воды, и ее, по мнению местных чиновников, могли отравить.

С другой стороны, если бы это было отравление, пострадать должны были и другие животные, а этого не произошло.

Кроме того, на погибших животных не было обнаружено следов насильственной смерти, а их бивни — основная цель браконьеров — были целы. Так что версию о браконьерстве скоро исключили.

По словам очевидцев, перед смертью слоны начинали ходить кругами. Ученые предположили, что это может свидетельствовать о повреждении нервной системы.

В расследовании приняли участие лаборатории четырех стран: США, Канады, ЮАР и Зимбабве.

Спустя месяцы результаты анализов показали, что слоны отравились естественным токсином — цианобактериями.

Эти ядовитые бактерии могут возникать естественным образом в стоячей воде.

До сих пор чиновники сомневались, что в гибели животных виноваты бактерии, так как они обычно процветают по краям водоемов, тогда как слоны, как правило, пьют из середины.

Смерти прекратились в конце июня 2020 года — тогда же, когда высохли водоемы.

В прошлом месяце при аналогичных обстоятельствах 20 слонов погибли в соседнем Зимбабве. В Зимбабве и Ботсване наблюдается рост популяций слонов, в то время как  почти во всех других африканских странах их численность сокращается.

В Ботсване проживает около трети всех африканских слонов — 130 000, около 10% из них — в дельте Окаванго.

Как сообщал «Вокруг света Украина», в Ботсване двух охотников лишили лицензий за убийство «особого» слона. В Ботсване запрет на отстрел слонов был снят 9 месяцев назад. Тем не менее, речь идет о животном, которое участвовало в исследованиях.

По материалам The Washington Post

Читайте также:

Катастрофа в Ботсване: за два месяца погибли более 350 слонов

Почему погибают слоны в Ботсване: новая версия

В Ботсване пройдет аукцион для охотников на слонов