В мае-июне этого года в дельте реки Окаванго в Ботсване стали находить мертвых слонов. В общем за два месяца погибло около 350 животных.
Сначала правительство Ботсваны выдвинуло версию о браконьерстве. В 70% случаях животные умирали рядом с источниками воды, и ее, по мнению местных чиновников, могли отравить.
С другой стороны, если бы это было отравление, пострадать должны были и другие животные, а этого не произошло.
Кроме того, на погибших животных не было обнаружено следов насильственной смерти, а их бивни — основная цель браконьеров — были целы. Так что версию о браконьерстве скоро исключили.
Фото: BBC
По словам очевидцев, перед смертью слоны начинали ходить кругами. Ученые предположили, что это может свидетельствовать о повреждении нервной системы.
В расследовании приняли участие лаборатории четырех стран: США, Канады, ЮАР и Зимбабве.
Спустя месяцы результаты анализов показали, что слоны отравились естественным токсином — цианобактериями.
Эти ядовитые бактерии могут возникать естественным образом в стоячей воде.
До сих пор чиновники сомневались, что в гибели животных виноваты бактерии, так как они обычно процветают по краям водоемов, тогда как слоны, как правило, пьют из середины.
Смерти прекратились в конце июня 2020 года — тогда же, когда высохли водоемы.
В прошлом месяце при аналогичных обстоятельствах 20 слонов погибли в соседнем Зимбабве. В Зимбабве и Ботсване наблюдается рост популяций слонов, в то время как почти во всех других африканских странах их численность сокращается.
В Ботсване проживает около трети всех африканских слонов — 130 000, около 10% из них — в дельте Окаванго.
Как сообщал «Вокруг света Украина», в Ботсване двух охотников лишили лицензий за убийство «особого» слона. В Ботсване запрет на отстрел слонов был снят 9 месяцев назад. Тем не менее, речь идет о животном, которое участвовало в исследованиях.
По материалам The Washington Post
Читайте также:
Катастрофа в Ботсване: за два месяца погибли более 350 слонов
Почему погибают слоны в Ботсване: новая версия
В Ботсване пройдет аукцион для охотников на слонов
