Херсон – областной центр Херсонской области, крупный промышленный, сельскохозяйственный и культурный центр на юге Украины. Он расположен на правом берегу Днепра и является единственным городом в стране с речным и морским портами.
Международный аэропорт Херсон находится в 10 км от города, в cеле Чернобаевка. С 2013 года здесь осуществляются регулярные авиарейсы по разным направлениям. Сейчас Херсон связан авиасообщением с Киевом, Стамбулом (Турция), Краковом и Катовице (Польша), а также Шарм-эш-Шейхом (Египет). В 2020-м году появится авиасообщение с Минском (Беларусь).
Для Украинцев самым привычным способом добраться до Херсона является железнодорожное сообщение. В городе один железнодорожный вокзал (пл. Привокзальная, 1) , но отсюда можно уехать практически в любую точку Украины. Время в пути до Киева составляет от 7 до 12 часов, в зависимости от типа поезда.
Также в Херсоне развито автобусное сообщение. Автовокзал (ул. Полковника Кедровского, 1) обслуживает рейсы междугороднего и международного направления (например, отсюда отправляются автобусы в несколько городов Польши). Кроме того, в Херсоне есть пригородная автостанция (ул. Илька Борщак, 1), которая обслуживает рейсы пригородного направления (популярные курорты Железный Порт, Скадовск и др.). В пригороды Херсона также можно добраться на водном транспорте: небольшие частные «моторки» и более вместительные баркасы обслуживают все побережье.
Археологические находки в Херсонской области свидетельствуют о том, что эти места были заселены еще в XI веке. Однако официально история города начинается в 1778 году, когда по приказу императрицы Екатерины II для защиты южных границ Российской империи была построена крепость, а также заложена верфь. Новое поселение получило название Херсон в честь Херсонеса Таврического. Генерал-губернатором Херсона стал фаворит императрицы Екатерины II, известный государственный и военный деятель Грикорий Потёмкин.
В конце XVIII века Херсон сыграл важную роль в развитии внутренних и внешних экономических связей России. Через Херсонский порт осуществлялась торговля с Францией, Италией, Испанией и другими странами Европы. Однако значение Херсона как порта и верфи снизилось после основания Николаевского порта, куда перевели адмиралтейство(1789) и Одессы (1794). Несмотря на потерю первенства среди южных городов, в последующие годы Херсону удалось сохранить статус крупного промышленного и сельскохозяйственного центра Украины.
Климат Херсона является типичным для степного юга. Зима мягкая, малоснежная. Весна приходит рано: как правило, уже в конце февраля устанавливается стабильное тепло. Лето жаркое, нередко засушливое. Осень обычно наступает в октябре и длится до декабря. Благодаря ранней весне и поздней осени курортный сезон в Херсоне продолжается с мая по октябрь.
Херсонская область уникальна по своим природным условиям, ведь именно здесь расположена самая большая в Украине и вторая по величине в Европе пустыня – Олешковские пески. Ее площадь более 200 тыс. га. Пустыня состоит из дюн и песчаных бугров высотой около 5 метров (местные жители называют их «кучугурами»), и редкой псаммофитной растительности. На части территории расположен национальный природный парк «Олешковские пески», созданный в 2010 году.
Транспортное сообщение между Международным аэропортом и городом осуществляется автобусным маршрутом № 101 «Красавец-Аэропорт», транспорт курсирует ежедневно с 7:00 до 20:00 с интервалом 15-20 мин. Автобус делает остановки на «Центральном рынке», «Железнодорожной» и «Автовокзале». Кроме того, из аэропорта всегда можно доехать на такси.
Среди достопримечательностей в самом Херсоне стоит в первую очередь обратить внимание на останки Херсонской крепости и Екатерининский собор. Об оборонительной крепости, с которой начался город, сегодня напоминают лишь Московские и Очаковские ворота с примыкающими к ним бастионами, пороховой погреб, один из крепостных колодцев и арсенал.
Екатерининский собор был возведен в 1781 году и считается первым каменным храмом в городе. Фасад собора украшен нишами, в которых находятся фигуры святых. Это большая редкость, так как в православии не используются религиозные скульптуры.
Памятник первым корабелам — самый узнаваемый символ Херсона, который с 1972 года украшает городскую набережную Ушакова. Монумент из листовой меди на гранитном постаменте установлен в честь первых кораблей Черноморского флота, спущенных со стапелей местной адмиралтейской верфи в 1783 году — 66-пушечного линкора «Слава Екатерины» и 50-пушечного фрегата «Георгий Победоносец». Внизу расположен барельеф с фигурами корабелов и моряков.
Еще одной важной достопримечательностью Херсона является памятник его основателю князю Потемкину. Его велела установить Екатерина II после смерти своего фаворита в центре города. Монумент был возведен в 1836 году. Позже рядом был заложен Потемкинский бульвар. После революции 1917 года памятник скрыли под брезентом от глаз общественности, его называли «херсонским привидением». В 1944 году, когда немецкие оккупанты покидали Херсон, монумент исчез вместе с ними. Восстановлен он был только в 2003 году в Потемкинском сквере.
В южном городе отдых должен быть соответствующим. Поэтому в первую очередь в Херсоне стоит посетить гидропарк на окраине города, на острове Малый Потёмкин. Также будет интересно сходить с ребенком и в ботанический сад Аграрного университета. Кроме редких деревьев и растений, здесь можно увидеть «Херсон в миниатюре» – памятники архитектуры города, а также Украины и мира.
Музей природы Музей природы в Херсоне – это одно из подразделений Херсонского краеведческого музея. В основе его экспозиции – коллекция образцов флоры и фауны края, собранная известным ученым-биологом Пачоским еще в 19 веке. Здесь можно увидеть 30-метровый скелет синего кита, посмотреть на обитателей нижнего Днепра, увидеть экспонаты редких животных.
Мало кто знает, но под Херсоном находится настоящий подземный город. Дело в том, что поначалу все дома здесь строили из глины, которую брали прямо из-под ног. Это привело к появлению обширной сети катакомб, в которых по сей день обнаруживают предметы быта прошлых веков.
Еще одно уникальное место на территории Херсонской области – природный заповедник «Аскания-Нова». Это первый заповедник Украины: он был основан в 1874 году.
Центром шопинга в Херсоне является торговый центр Fabrika (ул. Залаэгерсег, 18; время работы – с 10.00 до 21.00). Открывшийся 8 лет назад на базе одного из цехов Херсонского хлопчатобумажного комбината, ТРЦ стал первым в городе комплексом подобного формата. Интерьеры Fabrika сохранили элементы производственной символики и быта 1960-70 годов. Например, здесь можно встретить элементы ткацких станков, катушки с полотном, скамейки и телефонные будки советских времен и др. ТРЦ включает более 400 магазинов, кафе, рестораны, кинотеатр, каток, площадку для пейнтбола и др.
Кстати, улица Залаэгерсег, где расположена Fabrika — это гордость херсонцев, поскольку редко кому удается произнести ее название с первого, а иногда даже с десятого раза. Залаэгерсег – это город в Венгрии, административный центр округа Зала. В Херсоне улица названа в честь этого города потому, что Залаэгерсег – город-побратим областного центра.
Самые крупные рынки Херсона — Днепровский (ул. Мира, 19; время работы – с 6.30 до 15.30) и Центральный (ул. Потемкинская, 51; время работы – с 6.30 до 15.00). На Центральный местные жители ездят в первую очередь за продуктами, а на Днепровский — за вещами и бытовыми товарами, хотя это разделение весьма условно.
Херсон, как любят шутить местные жители — родина арбузов. Область специализируется на выращивании этих ягод, поэтому арбуз стал ее негласным символом. В городе Голая Пристань на Херсонщине ежегодно проходит тематический арбузный фестиваль, где выбирают арбуз сезона. Например, в 2019 году самый большой арбуз весил 31 килограмм 800 граммов. Это не рекорд, потому что за 16 лет существования фестиваля регистрировали арбуз весом 43 килограмма 180 граммов, но все равно результат впечатляющий.
Арбузы местные жители квасят, маринуют, делают из них сок и цукаты. Существует даже арбузный мед и арбузное вино. В магазинах народные деликатесы найти практически невозможно, они есть только на рынке, но по поводу качества продуктов и их безопасности нужно делать вывод в каждом отдельном случае.
Изобилием уличной еды Херсон пока похвастаться не может. В городе есть несколько известных сетевых заведений фастфуда (Chicken HUT, ул. Кулика, 124; Mcdonalds, ул. Залаэгерсег, 18) , а также несколько магазинов сети Panettone, где продают хлеб, булочки, пирожки и пиццу собственного приготовления. Магазины находятся по адресам: ул. 295 Херсонской дивизии, 4 (район ресторана «Верона»), ул. 49 Гвардейской дивизии, 24 (ТЦ «Оскар на Таврическом», 1 этаж), крытый павильон Центрального рынка (торговое место №1).
Как в любом крупном городе, в Херсоне можно найти рестораны, специализирующиеся на разных кухнях мира, а также со смешанной кухней.
Чаще всего в своих отзывах гости города упоминают ресторан MICHEL (европейская кухня, в первую очередь, средиземноморская). Он находится по ул. Ярослава Мудрого, 31, время работы — с 9:00 до 23:45, поэтому заведение подходит как для завтраков, так и ужинов.
Если интересует очень ранний завтрак, то лучшим решением считается кафе Verona (ул. 295-ой Стрелковой дивизии, 4; время работы — с 7.00 до 22.00). Здесь готовят блюда итальянской и восточноевропейской кухни, а также «лучшие в мире» сырники и штрудель. Подходит для визита с детьми, так как в меню много оригинальных сладостей.
Самым популярным пабом в Херсоне туристы и местные жители считают «Корбетт» (пер. Успенский, 25; время работы — с 11:00 до 0:00). Кроме большого количества сортов пива, о каждом из которых работники ресторана могут рассказать интересную историю, здесь предлагают большой выбор блюд центральноевропейской кухни.