Великобритания

Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии расположено в северо-западной части Европы. Это островное государство площадью 243 809 км², включающее в себя Великобританию, север Ирландии, Нормандские острова и остров Мэн. Страна омывается Атлантическим океаном, а также Ирландским и Северным морями.

История Великобритании

История Великобритании – это прежде всего история жизни ее правителей. Начало экономического и культурного развития в стране связывают с династией Тюдоров (1485–1603). В это время наблюдается значительный прогресс в промышленной и торговой сферах, открываются разнообразные мануфактуры, завоевываются новые колонии. Изменения коснулись и духовной жизни англичан. Именно при Тюдорах произошло отделение от Рима – Генрих VIII провозгласил себя главой английской Церкви.

Правление Тюдоров закончилось со смертью королевы Елизаветы I. К власти пришла новая династия – Стюартов. Следующим королем стал сын Марии Стюарт Яков I, который объединил Англию и Шотландию. Но прославиться добрыми делами ему не удалось. Впрочем, как и его сыну, Карлу I, который развязал войны с Францией и Испанией. К тому же он хотел единолично распоряжаться казной и принимать законы, не желая делить власть с парламентом.

Ожесточенный конфликт привел в 1642 году к гражданской войне. Не сумев собрать сильной армии, Карл потерпел поражение. После этих событий парламент постепенно начал расширять свои полномочия, в частности взял на себя функцию избрания монархов. Первым королем, которого назначил парламент, стал Вильям.

А в 1800 году был подписан исторический документ – Акт об Унии, который подтверждал союз Королевства Великобритании с Королевством Ирландии. Так появилось Соединенное Королевство. Тогда же был принят и национальный флаг (Union Jack), который состоял из трех частей: георгиевского креста Англии, Андреевского креста Шотландии и ирландского флага святого Патрика.

Победа в Первой мировой войне позволила Великобритании увеличить число колоний, но внешний долг и безработица тянули экономику ко дну. Сокращение социальных выплат привело к массовым забастовкам. Ситуация начала выравниваться только в 1930-х годах, но вскоре снова началась война.

Британия потеряла больше половины торгового флота, многие города и предприятия были разрушены, долги перед США росли. Преодолеть инфляцию помогли новые кредиты и жесткие реформы. И уже к 1950 году страна практически оправилась от последствий войны.

Переломным моментом в новой истории Великобритании стало назначение премьер-министром Маргарет Тэтчер. Жесткий контроль в финансовой сфере позволил снизить уровень инфляции, а внешняя политика – обрести новых бизнес-партнеров.

Уже более 60 лет главой (хотя и почти чисто номинальной) Великобритании является королева Елизавета II.

Достопримечательности Лондона

Британцы чтят и любят своих монархов, поэтому главной достопримечательностью Лондона после Биг-Бена и Тауэрского моста является Букингемский дворец. И это не просто резиденция, а реальный дом королевской семьи. На территории дворца, построенного в 1703 году, расположен полицейский участок, госпиталь, почтовое отделение, а в самом здании 775 комнат. Чтобы узнать, дома ли Елизавета II, посмотрите на крышу – над дворцом в это время поднимают флаг.

Когда-то давно Шекспир принес Лондону славу театрального города, и он с честью несет это звание. В районе Уэст-Энд находится 40 театров, на сценах которых ставят как классические пьесы, так и современные мюзиклы. Спрос на билеты очень высокий, поэтому покупать их лучше заранее.

Если вы в Лондоне не впервые или магнитик с британским флагом для вас не сувенир, отправляйтесь на Портобелло-роуд. На одной из самых шумных улиц Лондона каждую субботу устраивают блошиный рынок. Винтажные украшения, фарфоровые чашки, зеркала с налетом старины, театральные афиши, книги – что бы вы ни искали, здесь обязательно что-то приглянется. К тому же Портобелло-роуд находится в Ноттинг-Хилле. Не упустите шанс отыскать ту самую синюю дверь, за которой жил герой Хью Гранта.

Британцы не только культурная, но и образованная нация. И во многом благодаря одному из самых старых и самых престижных вузов в мире – Кембриджскому университету. Он был основан еще в 1209 году. Сначала здесь преподавали философию, теологию, классические языки и математику. Позже список дисциплин значительно расширился. В университет 31 колледж и больше сотни библиотек. В Кембридже учится до 20 тысяч студентов, а среди его выпускников – Исаак Ньютон, Джордж Байрон, принц Чарльз, Джеймс Максвелл и многие другие.

Что попробовать

Fish&Chips (рыба с картошкой фри);
кровяная колбаса;
йоркширский пирог;
английский завтрак (омлет, сэндвич, жареный бекон, бобы, паштет);
Five-o’clock tea (чай с молоком, к которому подают сэндвичи и выпечку).

Что посмотреть в Великобритании

колесо обозрения «Лондонский глаз»
Британский музей в Лондоне
Виндзорский замок (Виндзор)
озеро Лох-Несс (Шотландия)
мыс Бичи-Хед

Национальные праздники и выходные дни

1 января — Новый Год
27 января — День Памяти жертв геноцида Второй мировой войны
конец января — Апхелио (Up-Helly-Aa)
14 февраля — День святого Валентина
1 марта — День святого Дэвида (покровитель Уэльса)
март — Масленица
17 марта — День Святого Патрика (покровитель Ирландии)
26 марта — День Матери
1 апреля — День Дураков
6 апреля — День независимости Шотландии
21 апреля — День рождения королевы Елизаветы II
23 апреля — День святого Георгия (покровитель Англии)
апрель — Пасха
24 июня — День летнего солнцестояния
2-я суббота июня — День рождения королевы (официальный)
22 сентября — Церемония друидов и период осеннего равноденствия
31 октября — День всех святых
11 ноября — День Памяти (Окончание Первой мировой войны)
30 ноября — День святого Эндрю (St. Andrew»s Day), святого покровителя Шотландии
24-25 декабря — Рождество
26 декабря – День подарков