Зоологи открыли сразу 14 видов землероек. Почему это важно?

После десятилетия исследований индонезийских землероек острова Сулавеси команда ученых во главе с маммологом Джейком Эссельстином определила 14 новых эндемичных видов.

Исследование опубликовано в свежем выпуске бюллетеня Американского музея естественной истории.

Эссельстин рассказывает, что это было волнующее открытие, которое правда временами вызывало раздражение. Обычно ученые открывают один вид за раз, но в этом случае первые несколько лет исследователи находились в тупике, потому что не могли точно определить, сколько же именно видов было обнаружено.

Фото: Kevin Rowe

Представитель одного из новых видов землероек, обнаруженных на Сулавеси

Картина стала яснее после того, как команда зоологов исследована обширную коллекцию генетических и морфологических данных новых образцов, собранных ими в период с 2010 по 2018 год, совместно со старыми образцами, собранными еще в 1916 году. Всего ученые исследовали порядка 1400 образцов, после чего и смогли в точности понять, что новых видов было найдено именно 14. Оказалось, что разнообразие землероек на Сулавеси в 3 раза больше, чем на любом другом острове.

Всего сейчас известно о существовании 461 вида землероек, которые распространены практически по всему земному шару. Самыми близкими родственниками этих маленьких насекомоядных животных являются ежи и кроты.

Открытие новых видов животных имеет огромное значение в вопросах сохранения разнообразия видов. Пока ученые не знают, сколько всего существует видов животных и где они обитают, то возможности по охране дикой природы сильно ограничены. Если и сейчас возможно открыть столько новых видов в такой достаточно хорошо изученной группе, как млекопитающие, то можно только представить себе, сколько еще открытий предстоит сделать в случае не таких заметных организмов.

По материалам Phys.org

Читайте также:

Студент из Нидерландов случайно открыл новый вид креветки. И нет, он ее не съел

В Панаме открыли новый вид мышиного опоссума