В Антарктиде разрастаются цветы

Новое исследование факультета наук о жизни и системной биологии Туринского университета (Италия), было посвящено двум цветковым растениям, произрастающим в Антарктиде, Deschampsia antarctica и Colobanthus quitnsis. Исследователи измерили рост и распространение этих растений на небольшом субантарктическом острове под названием Остров Сигни с 2009 по 2019 год.

Оба растения росли быстрее с каждым годом по мере повышения температуры, что команда связывает с потеплением летнего воздуха и сокращением популяции морских котиков, вытаптывающих растения, что может быть связано с дефицитом пищи и состоянием моря.

В период с 1960 по 2011 год температура воздуха увеличивалась на 0,02 градуса по Цельсию каждый год, но после четырехлетнего резкого похолодания она начала увеличиваться со скоростью 0,25 градуса в год.

Скорость роста D. antarctica в период с 1960 по 2009 год составляла почти 21 процент в десятилетие. Этот показатель увеличился до 28 процентов в десятилетие с 2009 по 2018 год. Между тем, за те же периоды рост C. quitnsis снизился с чуть менее 7 процентов в десятилетие до 154 процентов.

Хотя все это может быть хорошей новостью для D. antarctica и C. quitnsis, это не пойдет на пользу региону в целом: повышение температуры может дать инвазивным видам закрепиться в экосистеме, что может привести к «необратимой утрате уникальных экосистем и изменению биоразнообразия», — пишут авторы работы.

Такое же расширение видов было зафиксировано в горах Европы, но это исследование показывает «первое свидетельство ускоренной реакции экосистемы на потепление климата в Антарктиде», отмечают авторы.

Ученые предполагают, что то, что происходит на острове Сигни, вероятно, происходит и в других местах, хотя для того, чтобы знать наверняка, потребуются дальнейшие исследования. Также необходимы дополнительные исследования о возможных последствиях распространения.

С таким количеством действующих факторов, от роста растений до сезонных дождей и таяния льда трудно точно предсказать, куда движется Антарктида, но ясно, что это очень тонко сбалансированная среда, которая находится под серьезной угрозой.

«Наши результаты подтверждают гипотезу о том, что будущее потепление вызовет значительные изменения в этих хрупких антарктических экосистемах», — пишут исследователи.

По материалам Science Alert

Фото: Depositphotos

Антарктида разогрелась почти до 21 °C