В США восстановят популяцию ягуаров

Ягуары (Panthera onca) — самый крупный вид кошек обоих Америк, были ранее распространены от гор Аризоны и Нью-Мексико – и далее, к югу. Сегодня этот вид в основном ограничен некоторыми частями Южной Америки и Центральной Америки, причем, и там они, в результате человеческой деятельности, потеряли более 50% своего исторического ареала.

В Нью-Мексико и Аризоне ягуары были распространены до 60-х годов прошлого века, пока на них не началась безжалостная охота как на «опасных хищников». В настоящее время они находятся под угрозой полного исчезновения, не только в США, но и в соседней Мексике. С 1996 года в дикой природе были замечены только семь взрослых самцов, а последняя самка была убита в 1963 году аризонским охотником возле Большого озера в Белых горах.

В статье, опубликованной в журнале Conservation Science and Practice и подписанной 16 экологами подробно разобраны аргументы в пользу восстановления популяции ягуаров, исходя из того, что территория в центральной Аризоне и Нью-Мексико, охватывающая 82000 квадратных километров, куда они будут заселены, сможет прокормить популяцию от 90 до 150 ягуаров. Авторы нового исследования утверждают, что возвращение ягуара не только «исправит ошибку», но и сможет принести множество экологических, культурных и экономических выгод.

«Родная дикая природа Юго-Запада эволюционировала с ягуарами, — пишет один из авторов в  пресс-релизе. — Они занимают историческое и жизненно важное место в природных экосистемах каньонов и лесов, поэтому мы должны разработать разумную и гуманную программу реинтродукции».

Исследование, проведенное ранее в этом году, показало, что предполагаемая территория в 82000 квадратных километров подходит для проекта почти идеально. Большая часть земель малонаселенна и управляется лесной службой США, Бюро землепользования и Службой национальных парков как общественные земли, а также включает часть резерваций двух племен коренных американцев, апачей Белой горы и апачей Сан-Карлоса.

Реинтродукция ягуаров в этот ареал восстановит в нем нарушенное людьми экологическое равновесие и будет способствовать восстановлению и оздоровлению целого ряда проблемных видов. Кроме того, регион может стать необходимым климатическим убежищем для этого вида в будущем.

Исследователи утверждают, что повторное внедрение ягуаров может принести и некоторые экономические выгоды. «Экотуризм высших хищников» может принести деньги и новые рабочие места в регион, который и так полагается на туризм и мероприятия на свежем воздухе как важнейший источник дохода.

Авторы исследования подчеркивают, что опасность ягуаров для человека невысока. В исторических обзорах нет сообщений о том, что кто-то был убит ягуаром, и было лишь несколько сообщений об убийствах собак. Правда, ягуары довольно часто нападали на домашний скот, владельцы которого и лоббировали кампанию по их уничтожению.

Перспективы ягуаров в мире в целом выглядят тревожно. По разным оценкам их осталось от 60 000 до 170 000. При этом, рост числа китайских проектов развития в Латинской Америке, наблюдаемый в последние годы, породил и рост браконьерства. Это вызвано спросом из Китая, где ягуар стал дешевой заменой исчезнувшему тигру: зубы ягуара используются для изготовления украшений, кости измельчаются для изготовления лечебной пасты, а мясо продается как деликатес.

Китайцы не собираются отказывать себе в любимых блюдах из диких животных, несмотря на запреты.

По материалам The Daily Mail, IFLScience, The Independent

Читайте также:

Ягуары Амазонки переселились на верхушки деревьев

30 интересных фактов о кошках