Астрономы обнаружили у Сатурна 20 новых спутников

Как заявили в американском Институте наук Карнеги, Сатурн обогнал Юпитер по количеству спутников. Команда ученых во главе с астрономом Скоттом Шеппардом обнаружила 20 новых спутников на орбите вокруг Сатурна, в результате чего их общее количество достигло 82. Число спутников Юпитера немного меньше — 79.

По словам исследователей, маленькие спутники, вращающиеся вокруг планет-гигантов, играют решающую роль в понимании того, как развивались последние. Ученые наблюдали новые спутники с помощью телескопа Subaru на вершине вулкана Мауна-Кеа на Гавайях.

Каждый из обнаруженных спутников имеет диаметр около 5 километров, а 17 из них вращаются в направлении, противоположном направлению вращения Сатурна. Один из открытых спутников признан самым отдаленным от планеты из всех ныне известных. Два новых спутника расположены ближе к планете, и период их обращения вокруг Сатурна составляет около двух земных лет. Остальные находятся дальше, и проходят по орбите планеты более чем за три года.

В зависимости от расположения найденных объектов и их угла наклона на орбите, новые спутники отнесли к трем группам: Инуитской, Скандинавской, Галльской. Ученые предполагают, что каждая из этих групп происходит от большего спутника, который распался на мелкие тела вследствие столкновения с каким-то другим космическим объектом.

Дальнейшие исследования помогут точнее определить происхождение разных групп спутников Сатурна, а также выявить условия, в которых находился Сатурн во время его формирования.

Назови спутник

В прошлом году, после открытия 10 новых спутников у Юпитера, Шеппард и Институт наук Карнеги провели онлайн-конкурс, чтобы дать им имена. Теперь они используют тот же подход со спутниками Сатурна. Люди уже начали делиться своими идеями названий в Twitter.

Чтобы поучаствовать в конкурсе, твитните свое предложение для @SaturnLunacy с помощью хэштега #NameSaturnsMoons.

По материалам Business Insider

Читайте также:

На спутнике Сатурна нашли основу жизни

Вулкан на спутнике Юпитера может взорваться со дня на день

Астроном-любитель заметил спутник у кометы Чурюмова-Герасименко