Бетельгейзе начала превращаться в сверхновую

Бетельгейзе, одна из самых ярких и узнаваемых звезд зимнего неба, находится в левом плече созвездия Ориона. В последнее время звезда начала вести себя странно: с начала 2020 года ее яркость сильно упала. Это вызвало предположения о том, что Бетельгейзе может вот-вот взорваться, став сверхновой.

Чтобы узнать больше, международная группа ученых провела тщательное исследование Бетельгейзе. Было установлено, что что звезда находится в ранней фазе горения гелия в ядре, и, следовательно, до взрыва остается не менее 100 000 лет.

Горение гелия начинается тогда, когда температура ядра звезды достигает около 100 миллионов градусов. В результате ядра гелия сталкиваются и сливаются по три с образованием ядер углерода.

Через некоторое время после этого события ядро коллапсирует, вызывая взрыв, в результате которого образуется туманность — области пыли и газа в межзвездном пространстве в центре которой образуется нейтронная звезда, при начальной массе звезды не менее 8 солнечных масс, либо черная дыра, при начальной массе не менее 40 солнечных.

Что касается изменений яркости Бетельгейзе, то они, по всей видимости, носили локальный характер и были вызваны звездными пульсациями, а также затемнением пылевым облаком. Последнее было порождено вспышкой, выбросившей из тела звезды в космос облако сверхгорячей плазмы, которое, охладившись, и образовало пылевое облако, блокировавшее свет от поверхности Бетельгейзе.

В настоящее время яркость звезды восстановилась до обычного уровня. Впрочем, небольшие пульсации яркости будут наблюдаться и впредь, с двумя периодами, примерно в 185 и 400 дней, и связаны с так называемым каппа-механизмом, вызывающим колебания температуры и давления внутри звезды вблизи точки равновесия.

Заодно были уточнены размеры и масса Бетельгейзе, а также ее расстояние от Земли.

Современная масса звезды составляет от 16,5 до 19 масс Солнца, что немного ниже, чем считалось ранее. Таким образом, она, скорее всего, будет развиваться в нейтронную звезду. Фактический размер звезды также был сильно завышен, как оказалось, ее радиус всего в 750 раз больше радиуса Солнца. А еще Бетельгейзе оказалась на 25% ближе к Земле, чем думали раньше, всего в 530 световых годах от нас.

Астроном-любитель из Аргентины первым в истории сфотографировал взрыв сверхновой.

По материалам Daily mail и Space Ref

Читайте также:

Звезда Бетельгейзе снова начала тускнеть

Астрономы обнаружили самую массивную нейтронную звезду