С тех пор, как древние люди стали переселяться из Африки, большие млекопитающие постепенно вымирали. К такому выводу пришли палеонтологи из университета Нью-Мехико в Альбукерке, попытавшие исследовать, как менялся размер млекопитающих за последние 66 миллионов лет.
Ученые проделали кропотливую работу, сравнив все известные на сегодняшний момент антропологические и палеонтологические статистические данные. Они обнаружили, что расселение человека точно совпадает с вымиранием крупных видов на континентах. До появления гоминидов размеры млекопитающих были в два-три раза больше.
Изобретение оружия дальнего действия (около 11 тысяч лет назад) усилило этот эффект в 10 раз. Если так пойдет и дальше, всего через несколько сотен лет самым большим млекопитающим может оказаться домашняя корова, утверждают ученые.
«Долгое время на Земле считалось неплохо быть большим, — говорит Фелиса Смит, автор исследования. — Но после того, как пришли пралюди, большое тело превратилось в большую проблему».
Удивительно, что другие факторы, например, естественное изменение климата, не оказали большого влияния на исчезновение крупных видов. «Это было самым неожиданным результатом для меня, — утверждает Фелиса Смит. — Единственное, что мы видим: как только человек появляется на континенте — уменьшаются размеры животных. Мы подозреваем, что исчезновение крупных млекопитающих, в прошлом и настоящем — признак деятельности человека».
Вымирание связано не только с охотой. Большие разновидности требуют больше еды и больше пространства, в которое вмешивается прачеловек. Кроме того крупные животные производят меньше потомства и растят его гораздо дольше. «Воспитание одного слона занимает больше времени, чем взросление одной мыши», — говорит ученый.
Поскольку млекопитающие играют решающую роль в формировании экосистем, сокращение видов неизбежно окажет влияние и на других живых существ, считают ученые.
Напомним, что по данным ООН к концу столетия в Африке вымрет половина видов животных.
По материалам Daily Mail
Читайте также:
Человек подобен астероиду, убившему динозавров: ученые
Люди ведут дневной образ жизни благодаря динозаврам
Половина флоры и фауны в Амазонии и на Галапагосах исчезнет к концу века
Туристическое страхование часто воспринимается как дополнительная трата средств, которой можно избежать. Однако, это ошибочное представление,…
В мире виноделия существует напиток, который завоевал сердца многих гурманов своим уникальным вкусом и ароматом.…
Туризм ради игры становится всё более популярным среди путешественников по всему миру. Казино уже давно…
Рассказываем о бонусах Vbet. Мы расскажем о разных видах поощрений - как стандартных для всех…
В романе «Триумфальная арка» Ремарк называет кальвадос «напитком грез». В действительности это разновидность яблочного (реже…
Страхование автотранспорта является обязательным в Польше. Чтобы иметь право управлять транспортным средством, у каждого водителя…