Йеллоустон снова трясет. Стоит ли волноваться по поводу супервулкана?

В отчете говорится, что эта сейсмическая активность превысила рекорд  июня 2017 года, когда в Йеллоустоне случилось более 1100 локальных землетрясений.

К счастью, и тогда, и сейчас все землетрясения  были незначительны. В прошедшем месяце всего четыре из них достигли уровня 3 баллов – минимального, чтобы почувствовать их без помощи приборов. По мнению сейсмологов, ни в 2017 году, ни сейчас ничто не указывает на то, что супервулкан под парком может взорваться.

«Хотя этот уровень сейсмичности выше среднего, он не является беспрецедентным и не отражает магматической активности», — говорится в отчете. «Если бы наступившая магматическая активность могла бы стать причиной землетрясений, мы бы ожидали увидеть другие индикаторы, такие как деформации почвы или тепловые и газовые выбросы, но таких изменений не обнаружено».

В течение июля 2021 года сейсмографические станции Университета Юты, отвечающие за мониторинг и анализ землетрясений в районе парка Йеллоустоун, зарегистрировали в общей сложности 1008 землетрясений в этом районе. Самое мощная серия произошла 16 июля. По данным USGS, в тот день глубоко под озером Йеллоустоун произошло не менее 764 землетрясений, в том числе землетрясение магнитудой 3,6 — самое сильное за месяц.

В отчете говорится, что оставшиеся шесть серий землетрясений были меньше, и включали от 12 до 40 толчков каждая, все с магнитудой менее 3 баллов.

Геологическая служба США добавила, что об этих землетрясениях нет надобности беспокоиться и что они является результатом движения по уже существующим разломам под парком.

Йеллоустон — один из самых сейсмически активных регионов США. По данным Службы национальных парков, в этом районе обычно бывает от 700 до 3000 землетрясений в год, большинство из которых незаметны для посетителей. Самым сильным землетрясением в истории Йеллоустона было землетрясение магнитудой 7,3 балла на озере Хебген в 1959 году.

Высокая сейсмическая активность вызвана тем, что парк расположен на вершине сети линий разломов, связанных с огромным вулканом,  похороненным глубоко под землей.

Землетрясения происходят, когда линии разломов региона расходятся, а магма, вода и газ перемещаются под поверхностью. Эти особенности также питают гейзеры парка  и горячие источники.

Вулкан Йеллоустоун полномасштабно уже извергался несколько раз в прошлом, причем эти гигантские извержения происходили  довольно регулярно: примерно каждые 725 тыс лет. Если этот график точен, то еще одно сильное извержение в парке произойдет примерно через 100 тыс лет.

Если бы такое извержение произошло сегодня, оно опустошило бы все Соединенные Штаты, забив реки пеплом по всему континенту и вызвав широкомасштабную засуху и голод. Но остается надежда, что за 100 тысяч лет люди придумают выход из этой ситуации.

 

Этот график USGS показывает, как суперизвержение распространит пепел по всей территории США.

Можно ли предотвратить извержение супервулкана под Йеллоустоуном?

Недавние исследования обнаружили небольшую магмовую камеру, известную как магматический резервуар верхней коры, расположенный непосредственно под земной поверхностью. NASA считает, что пробурив скважину глубиной до 10 км для закачки туда воды под высоким давлением, можно охладить вулкан, снизив вероятность его извержения.

Несмотря на то, что этот проект обойдется в $3,46 млрд, NASA считает его «наиболее жизнеспособным решением».

Использование отводимого тепла также дает возможность частично покрыть расходы, создав геотермальную электростанцию, которая будет вырабатывать электроэнергию по низкой цене около $0,1 за кВт-ч.

Но эта идея сопряжена и с риском спровоцировать супервулканическое извержение, которое NASA пытается предотвратить.

Помимо потенциальных рисков, план охлаждения Йеллоустоуна бурением крайне непрост технически. Для эффективного охлаждения камеры, даже при больших масштабах теплоотвода, потребуются тысячи лет.

Чикагский стартап Nature’s Fynd использует бактерии, открытые в горячих источниках Йеллоустоуна,  для приготовления веганского мяса, используемого затем в хот-догах, наггетсах и гамбургерах.

По материалам The Daily Mail и Science Alert

Читайте также:

Ученые объяснили, почему Йеллоустоунская кальдера в последние годы деформировалась

Ученые обнаружили гигантское перо магмы под Йеллоустоуном