Как рождаются звезды: созданы космические карты звездных «питомников»

Используя комплекс радиотелескопов Атакамы (ALMA), исследователи завершили первую перепись молекулярных облаков во Вселенной. Их описание было представлено на 238-м заседании Американского астрономического общества, и доступно на arXiv.

Вопреки предыдущим мнениям звездные питомники оказались весьма разнообразны. Выяснилось также, что они живут короче, чем предполагалось – всего до 30 миллионов лет, и менее эффективны при звездообразовании. По мнению команды, проводившей наблюдения, выпуск каталога — большой шаг вперед в понимании процессов рождения звезд.

Звезды образуются из плотных молекулярных облаков – из пыли и газа — в областях межзвездного пространства, известных как «звездные ясли». Одно молекулярное облако, которое в основном содержит атомы водорода, может в тысячи раз превышать массу Солнца.

Если в такой области собирается достаточно газа и пыли, она начинает уплотнятся под действием собственной гравитации. При этом она медленно нагревается и расширяется, захватывая все больше газа и пыли. При достаточном количестве материала такое облако становится предзвездным ядром, и начинает процесс превращения в звезду. В течение следующих примерно 50 000 лет, оно сократится и уплотнится, чтобы стать внутренним ядром звезды.

Избыточный материал при этом выбрасывается к полюсам звезды, и вокруг звезды образуется диск из газа и пыли. Затем эта материя либо включается в звезду, либо изгоняется в более широкий диск, что приводит к образованию планет. 

За последние пять лет международная группа исследователей, работающая с командой Национальной радиоастрономической обсерватории, исследовала и нанесла на карту более 100 000 «звездных яслей» в 90 близлежащих галактиках, с тем, чтобы уточнить представления о происхождении звезд. Каждые такие ясли могут за время своего существования образовать тысячи или даже десятки тысяч новых звезд.

Чтобы понять звездообразование в разных типах галактик, команда фиксировала сходства и различия в свойствах молекулярного газа и процессах звездообразования. Выяснилось, что излучение и тепло молодых звезд быстро рассеивают и растворяют облака, породившие их, разрушая их до того, как они успевают преобразовать в звезды большую часть своей массы. При этом, свойства звездообразующих облаков зависят от того, где они расположены: облака в плотных центральных областях галактик имеют тенденцию быть более массивными, плотными и турбулентными, чем облака, которые находятся на тихих галактических окраинах.

Для команды новый атлас не означает конец пути. Поиск ответов на старые вопросы поднял новые.

Американские астрофизики разработали самую реалистичную 3D-модель рождения звезды.

По материалам The Daily Mail

Читайте также:

Планеты и звезды формируются одновременно

Почему мерцает звезда Табби в созвездии Лебедя