Древние люди воевали на боевых ослах

Новое исследование было проведено палеогенетиками из Института Жака Моно в Париже, Франция.  Ученые изучили геномы скелетов копытных животных, найденных в погребальном комплексе возрастом 4500 лет в Умм-эль-Марра на севере Сирии.  Результаты показали, что скелеты принадлежали домашнему животному под названием «кунга» и представляют собой самое раннее известное свидетельство размножения гибридных животных.

Кунги выводились обществами в Месопотамии (шумерами и аккадцами) за 500 лет до появления в этом регионе домашних лошадей.  Месопотамия — исторический регион Западной Азии, известный как «колыбель цивилизации». На территории, охватывающей большую часть современного Ирака, а также часть Сирии и Турции, возникли древнейшие города-государства.

О существовании кунгов историки ранее узнали из клинописных глиняных табличек 4500-летней давности, в которых под этим названием упоминают престижных копытных животных с высокой рыночной стоимостью. Надписи свидетельствуют, что стоимость кунга превышала цену осла в шесть раз. Также историки знали, что животные были намеренно выведены в Месопотамии в эпоху ранней бронзы.  Однако, хотя и были предположения, что один из родителей кунга, вероятно, был ослом, видовая принадлежность другого родителя оставалась неясной.

Французские исследователи проанализировали геномы полных скелетов 25 самцов непарнокопытных из Умм-эль-Марра, чтобы выяснить их таксономическое происхождение.

ДНК животных крайне плохо сохранилась из-за жаркого сирийского климата, но исследователи смогли сравнить его с геномом других непарнокопытных — лошадей, домашних ослов и диких ослов семейства гемионов. Последний включает в себя останки лошади возрастом 11 000 лет из старейшего известного храма Гёбекли-Тепе (к юго-востоку от современной Турции) и двух последних сирийских диких ослов, исчезнувших в начале 20 века, которые хранятся в Венском музее естественной истории.

Результаты подтвердили, что непарнокопытные на месте захоронения были гибридами и раскрыли происхождение кунгов.  Согласно анализам, животные из Умм-эль-Марра были гибридами первого поколения, полученными в результате скрещивания домашней ослицы и самца сирийского дикого осла. Кунги были бесплодны, поэтому жителям Месопотамии приходилось каждый раз скрещивать домашнюю самку с ранее отловленным диким ослом.

Вместо того, чтобы одомашнивать диких лошадей, населявших этот регион, шумеры производили и использовали гибридов, которые были сильнее, выносливее и быстрее, чем домашние ослы и лошади. Однако в конечном итоге кунги были все-таки вытеснены домашней лошадью, которую было легче воспроизвести. Около 4тысяч лет лошадь была завезена в регион из Причерноморской степи.

По мнению экспертов, верхом на кунгах люди, скорее всего, не ездили. Животных, вероятно, использовали для перевозки товаров и снаряжения, буксировки повозок знати и четырехколесных колесниц в бою.

По материалам The Daily Mail

Читайте также:

Не богатыри: средневековые боевые лошади были не больше современных пони

В Германии нашли древнюю могилу обезглавленной лошади