Новое исследование было проведено палеогенетиками из Института Жака Моно в Париже, Франция. Ученые изучили геномы скелетов копытных животных, найденных в погребальном комплексе возрастом 4500 лет в Умм-эль-Марра на севере Сирии. Результаты показали, что скелеты принадлежали домашнему животному под названием «кунга» и представляют собой самое раннее известное свидетельство размножения гибридных животных.
Кунги выводились обществами в Месопотамии (шумерами и аккадцами) за 500 лет до появления в этом регионе домашних лошадей. Месопотамия — исторический регион Западной Азии, известный как «колыбель цивилизации». На территории, охватывающей большую часть современного Ирака, а также часть Сирии и Турции, возникли древнейшие города-государства.
О существовании кунгов историки ранее узнали из клинописных глиняных табличек 4500-летней давности, в которых под этим названием упоминают престижных копытных животных с высокой рыночной стоимостью. Надписи свидетельствуют, что стоимость кунга превышала цену осла в шесть раз. Также историки знали, что животные были намеренно выведены в Месопотамии в эпоху ранней бронзы. Однако, хотя и были предположения, что один из родителей кунга, вероятно, был ослом, видовая принадлежность другого родителя оставалась неясной.
Фото: CNRS-Université de Paris
Французские исследователи проанализировали геномы полных скелетов 25 самцов непарнокопытных из Умм-эль-Марра, чтобы выяснить их таксономическое происхождение.
ДНК животных крайне плохо сохранилась из-за жаркого сирийского климата, но исследователи смогли сравнить его с геномом других непарнокопытных — лошадей, домашних ослов и диких ослов семейства гемионов. Последний включает в себя останки лошади возрастом 11 000 лет из старейшего известного храма Гёбекли-Тепе (к юго-востоку от современной Турции) и двух последних сирийских диких ослов, исчезнувших в начале 20 века, которые хранятся в Венском музее естественной истории.
Результаты подтвердили, что непарнокопытные на месте захоронения были гибридами и раскрыли происхождение кунгов. Согласно анализам, животные из Умм-эль-Марра были гибридами первого поколения, полученными в результате скрещивания домашней ослицы и самца сирийского дикого осла. Кунги были бесплодны, поэтому жителям Месопотамии приходилось каждый раз скрещивать домашнюю самку с ранее отловленным диким ослом.
Вместо того, чтобы одомашнивать диких лошадей, населявших этот регион, шумеры производили и использовали гибридов, которые были сильнее, выносливее и быстрее, чем домашние ослы и лошади. Однако в конечном итоге кунги были все-таки вытеснены домашней лошадью, которую было легче воспроизвести. Около 4тысяч лет лошадь была завезена в регион из Причерноморской степи.
По мнению экспертов, верхом на кунгах люди, скорее всего, не ездили. Животных, вероятно, использовали для перевозки товаров и снаряжения, буксировки повозок знати и четырехколесных колесниц в бою.
По материалам The Daily Mail
Читайте также:
Не богатыри: средневековые боевые лошади были не больше современных пони
В Германии нашли древнюю могилу обезглавленной лошади
