Самое древнее стадо: первые динозавры были общественными животными

Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что ранние динозавры передвигались стадами уже 193 миллиона лет назад, что на 40 миллионов лет раньше, чем до сих пор предполагалось. Доказательством стадного поведения стали более 100 яиц с останками эмбрионов, найденные на небольшом пространстве в формации Лагуна-Колорада в Патагонии, Аргентина.

Сканирование установило, что все они принадлежали к одному виду — примитивному длинношеему травоядному животному под названием Mussaurus patagonicus. Также были выкопаны окаменелые кости 80 молодых и взрослых особей этого вида, сгруппированные по возрасту, и находившиеся на площади около четырех квадратных километров вдоль берега высохшего озера.

По словам команды, яйца и птенцы находились в одном месте, подростки — поблизости, а взрослые – повсюду, что типично для сложной социальной структуры, члены которой откладывали яйца в общих местах гнездования и организовывали совместные «школы» для молодежи, разделяя обязанности среди членов группы. По этой причине птенцы не следовали каждый за своими родителями, как это было бы в небольшой семейной структуре.

Хотя Mussaurus patagonicus несли яйца размером с куриные, они достигали во взрослом возрасте 6,5 метров в длину и весили более тонны. Этот вид жил в ранней юре и относится к зауроподоморфам, будучи предком бронтозавров, диплодоков и других массивных зауроподов — самых больших животных, которые когда-либо бродили по Земле. Очевидно, жизнь в стадах давала муссавру и другим зауроподоморфам эволюционные преимущества.

Окаменелости были точно датированы с помощью химического анализа вулканического пепла от извержения, которое почти мгновенно погребло динозавров, зафиксировав их положения в последнее мгновение жизни. А палеонтологическое понимание такой находки гласит, что, если социальное поведение уверенно обнаружено 193 миллиона лет назад, значит, оно возникло значительно раньше.

На острове Уайт найдены останки крупных хищных динозавров двух новых видов.
Находки и реконструированные скелеты будут выставлены в Музее динозавров, открытом на острове Уайт. 

По материалам The Daily Mail и IFLScience

Читайте также:

Самые страшные динозавры в истории водились в Узбекистане

В Бразилии открыли новый вид пернатых динозавров