Совы не то, чем они кажутся: у птерозавров были похожие особенности пищеварения

Для многих юных натуралистов вершиной их образования является разрез совиной погадки, чтобы рассмотреть непереваренные остатки добычи.

И теперь появились новые доказательства того, что так же как и совы, некоторые виды птерозавров срыгивали пищу, которую не могли переварить, в виде погадок.

Ученые обнаружили погадки с рыбьей чешуей рядом с двумя представителями вида птерозавров Kunpengopterus sinensis, обнаруженных в Китае, взрослого и подростка.

Вероятно, эти птеродактили срыгнули погадки. Что указывает на наличие желудка, состоящего из двух отделов, и успешной антиперистальтики как у взрослой особи, так и у подростка. Антиперистальтикой называется сокращение мышц желудка, которое выталкивает пищу изо рта, а не в нормальном направлении для пищеварения.

Зелеными стрелками указаны окаменелые погадки. Желтыми — чешуя рыб

Один из птерозавров был обнаружен рядом с погадками меньшего размера, диаметром в 10-12 мм, тогда как рядом с другим была более длинная погадка, 42 мм в длину и 16 мм в ширину. Присутствие рыбьей чешуи позволило ученым выдвинуть гипотезу, что они обнаружили именно погадки, а не помет.

Совы срыгивают погадки потому, что проглатывают свою добычи целиком. Далее пища переваривается в двух отдельных отделах желудка. В одном из отделов добыча растворяется, а в другом твердые структуры дробятся, чтобы пройти сквозь кишечник. То, что переварить невозможно, спрессовывается в погадку, которую сова срыгивает.

Проведенное исследование предполагает, что у птерозавров Kunpengopterus sinensis, которые жили 200-145 миллионов лет тому назад во времена Юрского периода, была схожая физиология.

Конечно, птерозавры были рептилиями, а не птицами, и разница между этими группами велика. Однако это сходство добавляет доказательств в теорию о том, что птерозавры могли иметь отношение к происхождению птиц.

Большинство птерозавров не могло переваривать пищу, так как их зубы этого не позволяли. Также в желудках птерозавров находили почти целых рыб, и было ясно, что эта рыба не пережевывалась.

Ученые не впервые находили доказательства того, что доисторические виды срыгивали погадки. Однако впервые такое поведение связано с птерозаврами, летающими рептилиями с оперенными крыльями, самым известными видом которых является птеродактиль.

Погадки представляют большую ценность для науки, так как благодаря им можно достоверно узнать о рационе и поведении животных. Например, анализируя содержимое погадок, ученые смогли определить, что птерозавры Kunpengopterus sinensis были активными охотниками, которые в основном питались рыбой. Чешуя, обнаруженная в погадках, была большего размера, чем у рыбы, проживающей в регионе. Это позволяет сказать, что птерозавры выискивали свою добычу, а не питались дохлой рыбой, выброшенной на берег.

Сходство содержимого погадок молодого и взрослого птерозавра также говорит о том, что животные ели одну и ту же пищу на протяжении своей жизни. Единственное отличие состояло в том, что взрослый птерозавр мог проглотить рыбу большего размера.

Окаменелости были найдены в Биоте Яньляо, регионе на севере Китая, известном высокой концентрацией окаменелостей животных и растений, живших во времена Юрского периода.

По материалам South China Morning Post

Читайте также:

Детеныши крупных птерозавров доминировали в небе 100 млн лет назад

Едва вылупившиеся птерозавры уже умели летать

В Китае открыли новый вид птерозавров, лазавших по деревьям