В Китае обнаружили окаменелости гигантского морского скорпиона: им 435 млн лет

Новый род и вид ракоскорпионов Eurypterida из вымершего семейства Mixopteridae палеонтологи назвали Terropterus xiushanensis.

Хищные предки скорпионов вырастали до метра в длину. Terropterus xiushanensis обитали на нашей планете примерно 435 миллионов лет назад – в силурийский период.

Эвриптериды, или ракоскорпионы, представляют собой важную группу хелицератных членистоногих среднего палеозоя. Их эволюция и палеоэкологическое значение привлекли в последние годы большое внимание ученых, отметил профессор Бо Ван из Нанкинского института геологии и палеонтологии.

Профессор назвал вымершее семейство Mixopteridae «одним из самых замечательных». Для его представителей характерны довольно крупные размеры, а также внешнее сходство со скорпионами.

Их вторая и особенно третья пара просомальных конечностей увеличены. Расположенные особым образом шипы очень колючие. Образуя в нужный момент «корзинку», эти конечности использовались для поимки добычи.

По словам профессора Бо Вана, научные знания об этих странных животных ограничены несколькими видами, описанными 80 лет назад. Среди них Mixopterus kiaeri из Норвегии, Mixopterus multispinosus из Нью-Йорка, Mixopterus simonsoni из Эстонии и Lanarkopterus dolichoschelus из Шотландии.

Все они вышли с древнего континента Лавруссия. Тогда как Terropterus xiushanensis – это первый представитель миксоптерид с суперконтинента Гондвана.

Как предположили палеонтологи, особи этого вида играли важную роль высших хищников в морской экосистеме того периода. Ведь им тогда не противостояли крупные позвоночные конкуренты.

Палеогеографическое распространение миксоптерид до сих пор было довольно ограниченным. Никаких примеров обитания этой группы в Гондване ранее не обнаруживалось, заявили палеонтологи.

По их мнению, дальнейшие исследования, особенно в Азии, могут выявить более широкие ареалы распространения предков скорпионов.

Результаты исследования опубликовал журнал Science Bulletin.

Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», палеонтологи нашли окаменелость древнейшего скорпиона.

По материалам Sci News

Читайте также:

Выживший: найдены останки трилобита, уцелевшего после атаки гигантского скорпиона 

В Канаде нашли окаменелость огромного членистоногого возрастом 500 млн лет

Техас атаковали скорпионы-кнуты