На Крите нашли древнейшие следы предков человека — им 6 миллионов лет

Обнаружены окаменевшие отпечатки подошв, похожих на человеческие, с характерным большим пальцем ноги и подушечкой стопы, которых нет у обезьян. Хотя остается неясным, какой именно вид их оставил, форма отпечатков однозначно указывает на принадлежность раннему гоминину, несколько более примитивному, чем афарский австралопитек (Australopithecus afarensis) — вид, к которому принадлежат знаменитые останки, известные как «Люси». Его стопа была короче, чем у австралопитека, подъем менее выражен, а пятка уже. При этом, следы из Трахилоса почти на 2,5 миллиона лет старше следов A.afarensis из Танзании.

Поскольку шесть миллионов лет назад Крит еще был присоединен к материковой Греции, это значит, что такие гоминины могли жить в Юго-Восточной Европе, а также в Африке. Новое исследование, подробно анализирующее отпечатки с учетом новой датировки, опубликовано в журнале Scientific Reports. Согласно этой датировке, существа, оставившие эти следы, могли быть прямоходящими приматами Orrorin tugenensis, которые возникли в Кении и жили от 6,1 до 5,8 миллиона лет назад. Однако о форме ступней O.tugenensis нет точных данных.

Между тем, человеческие ступни имеют очень специфическую форму, отличную от всех других наземных животных. Сочетание длинной подошвы, пяти коротких, направленных вперед пальцев без когтей и большого пальца стопы, который больше остальных пальцев, является уникальным.

Для сравнения, ноги наших ближайших родственников, других человекообразных обезьян, больше похожи на человеческую руку с большим пальцем, противостоящим остальным. Следы же Трахилоса имеют безошибочно человеческую форму.

Следы, оставленные A. afarensis в Танзании, очень похожи на следы современных людей, за исключением того, что их пятка уже, а подошва не имеет правильной дуги. Напротив, Ardipithecus ramidus возрастом 4,4 миллиона лет из Эфиопии, самый старый гоминин, известный по достаточно полным окаменелостям, имеет обезьяноподобную ногу. Исследователи, описавшие ардипитека, утверждали, что он является прямым предком более поздних гомининов, подразумевая, что в то время человеческая ступня еще не развилась. Новая датировка следов отметает эту версию.

Лицо древнего человеческого предка, жившего 3,8 миллиона лет назад, было смоделировано учеными на основе почти полностью сохранившегося черепа, обнаруженного в комплексе Ворансо-Милле (Эфиопия). В этом археологическом регионе было найдено множество окаменелостей, относящихся к ранним этапам эволюции человека.

По материалам The Daily Mail

Читайте также:

Австралопитек мог использовать руки и как человек, и как обезьяна

Антропологи выяснили, как развивался мозг австралопитеков