Морские выдры обитают на мелководье в северной части Тихого океана, и до 1700-х годов во всем мире насчитывалось от 150 000 до 300 000 этих животных. Тем не менее, ради торговли мехом почти все выдры были истреблены, и их популяция сократилась до 1000 особей.
В 1911 году, осознав масштаб угрозы морским выдрам, Россия, Япония, Великобритания и США подписали Договор о сохранении и защите морских котиков. С тех пор число морских выдр восстановилось, но вид все еще числится под угрозой исчезновения. В настоящее время его популяция сокращается.
Ученые предупреждают, что морские выдры имеют настолько низкий уровень генетического разнообразия, что, если их популяция еще больше сократится, этот вид может и вовсе исчезнуть.
В исследовании, опубликованном в журнале «Молекулярная биология и эволюция», ученые анализировали генетическое разнообразие морских выдр. Это мера различия между особями в одной популяции. Большие популяции, как правило, имеют высокое разнообразие, в то время как мелкие, например, находящиеся под угрозой исчезновения, — низкое.
Низкое генетическое разнообразие означает, что вид может с меньшей вероятностью адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды. Вид может потерять генетическое разнообразие в случае внезапного сокращения популяции, и даже если численность восстанавливается, разнообразие теряется. Гепарды тому пример — во время последнего ледникового периода они почти вымерли.
Ученые из Калифорнийского университета проанализировали геном морской выдры из океанариума Монтерей-Бей. Затем они сравнили его с геномом южноамериканской гигантской выдры. Этот вид обитает в теплой пресноводной среде — далеко от места обитания морской выдры.
Их результаты показали, что морские выдры имеют низкое генетическое разнообразие, потенциально вредные генетические вариации и признаки спаривания между близкородственными предками. Соавтор исследования Роберт Уэйн сказал: «Морские выдры в опасности. Это предупреждающий знак, красный флаг. Мы должны быть уверены, что их население снова не уменьшится».
Группа планирует проанализировать морских выдр из других мест обитания, включая Японию, Аляску и Алеутские острова.
Выдры являются ключевым видом в своих экосистемах: без них леса водорослей-ламинарий и зависящие животные также будут подвергаться риску исчезновения. В настоящее время морским выдрам угрожают охота и рыболовство, нарушение среды обитания, загрязнение от разливов нефти и изменение климата.
По материалам Newsweek
Читайте также:
В Австралии вымирают коалы: их осталось всего лишь 80 тысяч
Вымирание гиппопотамов грозит гибелью Великих Африканских озер
Восемь видов птиц, которых мы не досчитаемся к 2020 году
Туристическое страхование часто воспринимается как дополнительная трата средств, которой можно избежать. Однако, это ошибочное представление,…
Открытие учетной записи на игровой площадке обычно вознаграждается подарком. Иногда клиенту для этого достаточно завести…
В мире виноделия существует напиток, который завоевал сердца многих гурманов своим уникальным вкусом и ароматом.…
Рынок азартных развлечений в Украине активно развивается, что заметно по регулярному пополнению списка легальных онлайн-казино.…
Туризм ради игры становится всё более популярным среди путешественников по всему миру. Казино уже давно…
Рассказываем о бонусах Vbet. Мы расскажем о разных видах поощрений - как стандартных для всех…