Орнитологи обнаружили у кукушек криминальные наклонности

Орнитологи из Кембриджского университета (Великобритания) нашли ответ на вопрос о поведении кукушек обыкновенных, который долгое время оставался нерешенным. Ранее было известно, что самки этого вида птиц после чрезвычайно осторожного и невероятно быстрого подкладывания своего яйца в чужое гнездо (камышовок, трясогузок и др) остаются на месте и издают особые крики, похожие на злобный смех. Объяснить такое поведение специалисты не могли, ведь звук зачастую привлекал внимание хозяев гнезда, что противоречило здравому смыслу. Кукушке, наоборот, следовало бы как можно скорее скрыться.

Исследователи провели эксперимент, в ходе которого камышовкам проигрывали записи криков кукушек и ястреба-перепелятника, главного врага камышовок. В ходе исследования выяснилось, что крик самки кукушки похож на ястребиный не только по набору звуков, но и по их частоте, а также интонационно: реакция камышовок на обе записи была одинаково бурной.

Таким образом ученые предположили, что кукушки, подражая хищнику, ставят камышовок перед трудным выбором – защищать свою собственную жизнь или гнездо. Пока птицы в панике мечутся, кукушка исчезает. Вернувшиеся к гнезду, камышовки выясняют, что никто не пострадал и очень часто принимают подложенное яйцо как свое собственное, за что им приходится расплачиваться в будущем.

Обыкновенная кукушка является одним из самых искусных гнездовых паразитов. Она подкладывает свои яйца в гнезда около 300 видов птиц. При этом собственное потомство приемных родителей обычно погибает. Более крупные и прожорливые кукушата просто выталкивают своих соседей из гнезда.

По материалам Vesti