Почему запахи могут оживлять воспоминания

Ученые из Северо-Западного университета Чикаго изучили связь участков мозга, отвечающих за основные сенсорные области — зрение, слух, осязание и обоняние — с гиппокампом, сложной структурой, участвующей в формировании эмоций и памяти. Они обнаружили, что гиппокамп имеет значительно более сильную связь с сенсорной системой, используемой для обоняния. Именно это и объясняет, почему именно запахи могут вызывать у людей особенно эмоциональную реакцию. Результаты их исследования опубликованы в журнале Progress in Neurobiology. 

По мнению исследователей, мощная связь между обонятельной системой и гиппокампом является отражением того, как архитектура мозга изменялась в процессе развития.

В ходе эволюции люди испытали глубокое расширение неокортекса, которое реорганизовало доступ к сетям памяти. Зрение, слух и осязание — все эти сигналы в головном мозге, по мере расширения неокортекса, стали достигать гиппокампа не напрямую, а через посредника — ассоциативную кору. И только обоняние не подверглось изменению маршрута, сохранив прямой доступ к гиппокампу.

Учитывая важность запахов для наших эмоций утрата обоняния может сильно повлиять на качество жизни, вызвав глубокую депрессию. Это вызывает особую озабоченность в последнее время, поскольку известно, что COVID-19 тесно связан с потерей обоняния (асомнией). Более того, потеря обоняния является одним из наиболее часто регистрируемых побочных эффектов длительного COVID и может продолжаться неделями и месяцами после первоначального заражения.

Хотя исследование не занималось эффектом асомнии, как таковым, его результаты говорят о серьезности влияния последствий COVID на качество жизни и поведение людей. Запахи являются неотъемлемой составляющей нашей памяти, крайне важной для ее нормальной работы. Они также играют роль в социализации человека, связывая эмоциональные переживания с фактами из жизни.

Согласно недавнему исследованию, проведенному в Калифорнийском университете в Риверсайде, любовь к спорту или, наоборот, отсутствие интереса к нему может объясняться индивидуальными особенностями восприятия конкретных запахов.

По материалам IFLScience 

Читайте также:

Почему больные COVID-19 не чувствуют запахи

Ученые выяснили, почему людям нравится запах после дождя