В штате Нью-Йорк найдены окаменелости древнейших деревьев

Ископаемые остатки, найденные на заброшенной шахте в поселке Каир, по словам экспертов, заставят по-новому посмотреть на эволюцию деревьев.

Окаменелости деревьев на два-три миллиона лет старше тех, которые ранее считались самыми древними и были найдены также в штате Нью-Йорк – в городке Гилбоа.

Что нашли ученые?

Лес у горной гряды Катскилл в долине Гудзона, где росли деревья, был настолько обширным, что изначально простирался за пределы штата Пенсильвания.

Исследователи из Кардиффского университета (Великобритания), Бингемтонского университета (США) и Музея штата Нью-Йорк начали изучать эту локацию еще 10 лет назад.

С тех пор палеонтологи нанесли на карту более 3000 квадратных метров бывшего леса. Они пришли к выводу, что здесь произрастали как минимум два типа деревьев: Cladoxylopsids и Archaeopteris. Третий тип деревьев еще предстоит определить.

Исследователи обнаружили окаменелости очень длинных древесных корней: некоторые из них достигали в ширину 11 метров. На поверхности карьера также были найдены ископаемые останки рыб и других обитателей моря. Это говорит о том, что лес, вероятно, был уничтожен наводнением.

Новый взгляд на развитие деревьев древности

Середина девонской эпохи – время произрастания этих деревьев – является переходным этапом от планеты без лесов к планете, покрытой лесами.

Палеоботаник доктор Крис Берри из Кардиффского университета считает, что изучение этого участка позволяет лучше понять то, как развивались древнейшие деревья.

Сегодня, говорит доктор Берри, люди наконец поняли: иметь леса – это хорошо, а сжигать и вырубать их – плохо.

По материалам ВВС

Читайте также:

В Японии обнаружили окаменелости птицы, из-за которой придется переписать историю эволюции

В Уэльсе обнаружили окаменелости древнего леса

В метро Лос-Анджелеса нашли окаменелости гигантских млекопитающих