Вайтомо – звездное небо под землей

Новая Зеландия — прекрасная страна, в которой много живописных пейзажей. Однако местность красива не только на поверхности – она впечатляет и под землей. Район Вайтомо расположен на одном их самых крупных островов государства.

Он славится впечатляющими известняковыми пещерами, которые поражают сами по себе, но уникальными их делают многочисленные светлячки, которые выбрали эти подземные лабиринты в качестве своего дома. Тысячи крошечных насекомых излучают фосфоресцирующий свет, создавая сюрреалистические световые инсталляции.

Покрывающие свод пещеры светлячки имеют свое название — Arachnocampa luminosa. Это представители рода грибных комариков, область распространения которых сосредоточена исключительно в Новой Зеландии.

По мнению ученых, свое свечение они излучают преимущественно от голода, причем, чем голоднее светлячки, тем ярче их свет – так они заманивают насекомых в свои ловушки. Другие исследователи убеждены, что светлячки вполне способны питаться спорами грибов, спокойно обходясь без другой пищи.

Пещерный комплекс Вайтомо (Waitomo Caves) включает в себя несколько пещер – Вайтомо, Арануи, Гарднерс Гат и Руакури, известных своими невероятными сталагмитами и сталактитами, ну и, конечно же, большой колонией светящихся грибных комариков.

Огромное скопление светлячков вспыхивает тысячами ярких зелено-голубых точек, освещая пещеру и создавая ощущение звездного неба прямо в недрах новозеландской земли. Крошечные создания имеют одну особенность – громкий звук или малейшее неосторожное движение пугает насекомых, в результате чего мерцание исчезает и наступает полная темнота.

Пещеры светлячков – популярное туристическое место, куда местные гиды ежедневно организовывают многочисленные экскурсии. В пиковый зимний сезон природную достопримечательность посещает в среднем около 100 туристов в час.

Во время подземной прогулки, кроме самого любования завораживающей иллюминацией во тьме, гостям рассказывают различные легенды и мифы о происхождении уникального места и появлении в нем удивительных живых существ.

Туры осуществляются на лодках или на другом водном транспорте, поскольку доступных участков суши в пещерном комплексе Вайтомо нет – здесь все затоплено подземными водами. Кроме легкодоступных маршрутов, предлагаются и экстремальные спортивные состязания спелеологов в самых труднодоступных системах пещерного комплекса.

Находится комплекс Вайтомо рядом с одноименной деревней на Северном острове, в 12-и км к северо-западу от небольшого городка Те Куити, откуда к пещерам всего за несколько минут можно добраться на автомобиле. Также популярны пешие прогулки к главной местной достопримечательности.

По материалам Udivitelno

Читайте также:

Красивейшая пещера, которой Мендельсон посвятил увертюру

В Украине находится самая длинная гипсовая пещера в мире

Мраморные пещеры – завораживающая красота