В Новой Зеландии из пластиковых вилок сделали строительную пену

Биоразлагаемые пластмассы называют наиболее реальным решением проблемы пластикового загрязнения окружающей среды. Однако такой пластик практически не перерабатывается нигде в мире. Перерабатывать биоразлагаемые столовые приборы, чтобы изготовить новые вилки и ложки, не практично, так как прочность материала при переработке снижается. Поэтому предметы из биопластика в конечном итоге попадают на свалку. Но мир стремится к более разумному потреблению и ищет способы использовать любые материалы повторно.

Новозеландским исследователям под руководством Лилянь Линь из Университета Кентербери удалось превратить столовые приборы из полилактида в пену при помощи углекислого газа под высоким давлением. Полилактид — это полимер, представляющий собой термопластичный алифатический полиэфир, который можно получить из кукурузного крахмал или сахарного тростника. Этот биопластик применяют в основном в 3D-печати, изготовлении тканей, упаковок, пленок, а также в автомобилестроении и электронике.

Сначала вилки из полимолочной кислоты оставили в вакуумной печи при комнатной температуре на две недели для испарения влаги и летучих химикатов, включая непрореагировавшие мономеры, присутствующие в материалах. Затем вилки поместили в камеру, заполненную углекислым газом. Внутри нагретой камеры повышали давление, в результате чего углекислый газ переходил в состояние сверхкритического флюида и растворялся в пластике. Затем, когда давление резко понижали, газ расширялся внутри пластика и превращал его в пену. Химики вспенили полилактид с помощью сверхкритического CO2 без дополнительных добавок.

Пены, как теплоизоляционные материалы, играют важную роль в строительстве зданий, транспортировке и упаковке. Такие материалы обычно получают из нефти. Экологичной альтернативой является нанокристаллическая целлюлоза. Однако пены из нее достаточно хрупкие, при горении полностью превращаются в пепел, а при высокой влажности теряют механические свойства.

«Вокруг Света. Украина» писал о том, что такое  апсайклинг: не только модное слово, но и дело.

По материалам N +1

Фото: Depositphotos

Читайте также:

Мир захлебывается биопластиком: доклад Greenpeace

Пластиковые бутылки экологичнее стеклянных