Биоразлагаемые пластмассы называют наиболее реальным решением проблемы пластикового загрязнения окружающей среды. Однако такой пластик практически не перерабатывается нигде в мире. Перерабатывать биоразлагаемые столовые приборы, чтобы изготовить новые вилки и ложки, не практично, так как прочность материала при переработке снижается. Поэтому предметы из биопластика в конечном итоге попадают на свалку. Но мир стремится к более разумному потреблению и ищет способы использовать любые материалы повторно.
Новозеландским исследователям под руководством Лилянь Линь из Университета Кентербери удалось превратить столовые приборы из полилактида в пену при помощи углекислого газа под высоким давлением. Полилактид — это полимер, представляющий собой термопластичный алифатический полиэфир, который можно получить из кукурузного крахмал или сахарного тростника. Этот биопластик применяют в основном в 3D-печати, изготовлении тканей, упаковок, пленок, а также в автомобилестроении и электронике.
Сначала вилки из полимолочной кислоты оставили в вакуумной печи при комнатной температуре на две недели для испарения влаги и летучих химикатов, включая непрореагировавшие мономеры, присутствующие в материалах. Затем вилки поместили в камеру, заполненную углекислым газом. Внутри нагретой камеры повышали давление, в результате чего углекислый газ переходил в состояние сверхкритического флюида и растворялся в пластике. Затем, когда давление резко понижали, газ расширялся внутри пластика и превращал его в пену. Химики вспенили полилактид с помощью сверхкритического CO2 без дополнительных добавок.
Пены, как теплоизоляционные материалы, играют важную роль в строительстве зданий, транспортировке и упаковке. Такие материалы обычно получают из нефти. Экологичной альтернативой является нанокристаллическая целлюлоза. Однако пены из нее достаточно хрупкие, при горении полностью превращаются в пепел, а при высокой влажности теряют механические свойства.
«Вокруг Света. Украина» писал о том, что такое апсайклинг: не только модное слово, но и дело.
По материалам N +1
Фото: Depositphotos
Читайте также:
Мир захлебывается биопластиком: доклад Greenpeace
Пластиковые бутылки экологичнее стеклянных
