По мере развития технологий астрономы обрели возможность «заглядывать» в очень далекие области Вселенной, изучать галактики, которые образовались вскоре после Большого взрыва. Однако это не означает, что вся Вселенная находится в пределах нашего поля зрения. Размеры Вселенной зависят от ряда факторов, включая ее форму и скорость расширения. Насколько велика наша Вселенная? По правде говоря, ученые затрудняются дать ответ.
Размер наблюдаемой Вселенной
В 2013 году обсерватория Европейского космического агентства Planck рассчитала возраст Вселенной, изучив космический микроволновый фон – так называемое реликтовое излучение. Это древнейший источник света во Вселенной.
Согласно данным Planck, Вселенная существует уже 13,8 миллиарда лет. Это значит, что объект, световое излучение которого добиралось до Земли 13,8 миллиарда лет, является самым дальним объектом, который мы можем видеть.
Не забывайте, что в масштабах Вселенной расстояния выражаются в световых годах. Световой год – это расстояние, которое свет проходит в вакууме за один юлианский год.
Таким образом, астрономы на Земле могут с помощью телескопов «заглянуть» за 13,8 миллиарда световых лет во всех направлениях. Это и есть размеры видимой Вселенной.
Земля находится внутри этой наблюдаемой сферы с радиусом 13,8 миллиарда световых лет. Но ключевое слово тут «наблюдаемая». Ведь Вселенная не ограничивается теми областями, которые могут видеть ученые.
К тому же Вселенная расширяется
Исходя из вышеизложенного, диаметр наблюдаемой Вселенной должен составлять 28 миллиардов световых лет. На самом деле все немного сложнее.
Астрономы установили, что Вселенная расширяется. Это значит, что источник света, находившийся во время Большого взрыва на расстоянии 13,8 миллиарда световых лет от Земли, сейчас может находиться гораздо дальше.
К примеру, если расширение Вселенной происходило все время с одной скоростью, источник будет располагаться на расстоянии 46 миллиардов световых лет от нас. В таком случае диаметр наблюдаемой нами сферы составит 92 миллиарда световых лет.
Но существуют и другие теории о скорости расширения Вселенной. Одна из них гласит, что расширение со временем замедляется. Если теория верна, оценка в 92 миллиарда световых лет является неправильной.
Неправильна она и в том случае, если Вселенная расширяется со скоростью света.
Короче говоря…
Размеры Вселенной – один из фундаментальных вопросов астрофизики. Возможно, мы никогда не найдем на него ответ.
Нет никаких доказательств того, что Вселенная конечна. Но даже если у нее есть границы, та маленькая часть, которую мы видим сейчас, – это самое большее, что мы когда-либо сможем наблюдать: в процессе расширения края Вселенной удаляются от нас быстрее, чем достигает нас свет из этих областей.
Читайте также:
Астрофизики опубликовали самую масштабную 3D-карту Вселенной
5 документальных фильмов об устройстве Вселенной
Астрономы выяснили форму Вселенной
