Используя комбинацию спутниковых и наземных снимков, ученые рассчитали взрывную мощность вулкана на основе количества породы, выброшенной во время взрыва с острова Хунга Тонга-Хунга Хаапай, где он расположен, кажущейся высоты вулкана и ряда других факторов.
«Это предварительная оценка, но мы думаем, что количество энергии, высвобожденное извержением, было эквивалентно где-то от 4 до 18 мегатонн в тротиловом эквиваленте», — сказал Джим Гарвин, главный научный сотрудник Центра космических полетов NASA. (Одна мегатонна эквивалентна 1 миллиону тонн тротила).
Это делает извержение на Тонге потенциально в сотни раз более взрывоопасным, чем атомная бомба, которую Соединенные Штаты сбросили на Хиросиму в августе 1945 года, которая, по оценкам, взорвалась с энергией 15 килотонн (15 000 тонн). Это также делает Тонгу самым мощным извержением вулкана, наблюдаемым на Земле за более чем 30 лет, начиная с извержения горы Пинатубо в 1991 году.
Максимальное извержение вулкана Тонга произошло 15 января, через несколько недель после серии более мелких извержений в конце декабря 2021 года, потрясших необитаемый остров Хунга Тонга-Хунга Хаапай. Ныне стертый остров сформировал самую верхнюю часть массивного подводного вулкана, который возвышается на 1,8 км от морского дна и имеет ширину 20 км.
Центра космических полетов NASA наблюдает за вулканом Тонга с 2015 года, когда магма из вулкана вытолкнула новую землю над поверхностью воды, соединив острова Хунга Тонга и Хунга Хаапай.
По словам Гарвина, от вулканов, подобных этому, следует ожидать частых извержений, где жидкая вода и раскаленная магма часто вступают в контакт, вызывая сильные взрывы пара. Такие извержения известны как извержения Сурцеяна.
Однако взрывное извержение 15 января, в результате которого столб пара поднялся на полпути в космос, было гораздо более сильным, чем типичное сурцеянское извержение. Это может быть связано с необычно большим количеством вовлеченной воды.
«Некоторые из моих коллег-вулканологов считают, что события такого типа заслуживают отдельного обозначения. На данный момент мы неофициально называем это извержением ультра-сурцеянским», — сказал Гарвин.
Каким бы разрушительным ни было извержение, это всего лишь проблеск того, на что способны самые мощные вулканы Земли. Например, по оценкам исследователей, извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году привело к выбросу 24 мегатонн энергии, а извержение Кракатау в 1883 году высвободило 200 мегатонн энергии.
По материалам Science Аlert
Читайте также:
Облако пепла от вулкана в Тихом океане остановилось на середине пути к космосу
