К началу второй мировой войны Хорватия входила в состав Югославии. Оккупация Югославии в 1941 году позволила провозгласить независимость Хорватии, тут же ставшей марионеточным государством Германии и Италии. Вскоре после этого начало развиваться антифашистское партизанское движение.

Первый блок югославского сопротивления был образован 22 июня 1941 года в лесу Брезовица недалеко от города Сисак (ныне Хорватия). Среди его основателей был Янко Бобетко, который в 1991 году станет одним из ключевых генералов хорватской войны за независимость.

Партизанский отряд Сисак состоял из 79 человек, в основном хорватов. По мере расширения партизанского движения хорваты получили поддержку других югославских народов.

22 июня в Хорватии — нерабочий день, проходят праздничные мероприятия по всей стране.