День матери отмечается во второе воскресенье мая в Украине, Эстонии, США, на Мальте, Кипре, в Дании, Финляндии, Германии, Италии, Турции, Австралии, Японии, Бельгии, Бразилии. В некоторых других странах праздник выпадает на первое воскресенье мая (Испания, Португалия, Литва), в Греции его дата — 9 мая, на Филиппинах — 10 мая, в Польше — 26 мая, в Швеции и Франции —  последнее воскресенье мая. В общем, похоже, что май во всем мире прочно ассоциируется с материнством. И это можно понять: весна — время любви и к тому же эволюционно обусловленное время появления на свет потомства многих животных и птиц.

«Материнское воскресенье» отмечать в Великобритании с XVII по XIX век во второе воскресенье Великого поста (то есть обычно в марте). Этот праздник, в свою очередь, видиом, был далеким отголоском фригийского, а затем древнегреческого культа Матери богов — Реи/Кибелы, олицетворения матери-природы. Празднества в ее честь происходили в марте.

Американка Анна Джарвис, предложившая в 1907 году один день в году посвятить чествованию матерей, возможно, помнила о британской традиции «материнского воскресенья». Ее призывы к общественности и политикам были услышаны.  В 1914 году президент США Вудро Вильсон объявил День матери национальным праздником. Вслед за США второе воскресенье мая объявили праздником и другие страны.

В Украине этот праздник стали отмечать с 1999 года.