Во время Первой мировой войны Ливан понес большие людские потери в результате голода, страна была опустошена. В 1920 году Ливан стал частью государства Большой Ливан (Greater Lebanon) под французским мандатом. В 1926 году Франция образовала Ливанскую Республику.

После начала Второй мировой войны, немецкой оккупации и формирования правительства Виши во Франции в 1940 году, в Ливане усилилось движение за независимость страны. Подливал масла в огонь и тот факт, что правительство Виши разрешило поставки немецких самолетов через Сирию в Ирак, где они использовались против британских войск. Великобритания опасалась, что Германия получит полный контроль над Ливаном и Сирией, и поэтому отправила туда свою армию.

Французский генерал Шарль де Голль посетил Ливан после окончания боев и пообещал, что Свободное французское правительство (the Free French government) признает независимость страны. В 1943 году в Ливане прошли выборы нового правительства, а 8 ноября 1943 года был отменен французский мандат. Франция признала независимость Ливана 22 ноября 1943 года.