Тектонические плиты дрейфуют со скоростью несколько сантиметров в год. Временами они объединяются в суперконтинент, который существует в течение нескольких миллионов лет, прежде чем снова разбиться. Спустя еще 200-300 миллионов лет разбившиеся пазлы снова соединятся.
Последний суперконтинент Пангея сформировался 310 миллионов лет назад и начал ломаться 180 миллионов лет назад. Ученые предполагают, что следующий суперконтинент должен появиться через 200 — 250 миллионов лет. Таким образом мы находимся на полпути к суперконтинету. Но каким он будет?
Распад Пангеи привел к появлению Атлантического океана, который продолжает расширяться и сегодня. Тихий океан, напротив, становится уже. Зона тихоокеанской субдукции (погружение одних тектонических плит под другие) проходит по Огненному кольцу. С другой стороны, в Атлантике есть большой подводный горных хребет, который формирует новую тектоническую плиту. А также две зоны субдукции — дуга Малых Антильских островов в Карибском море и Шотландская дуга между Южной Америкой и Антарктидой.
В зависимости от того, как будут дрейфовать тектонические плиты, могут сформироваться четыре разных континента: Новопангея, Пангея Ультима, Орика или Амазия.
Новопангея
Этот континент появится, если существующий сценарий дрейфа останется неизменным. То есть Атлантика будет все также расширяться, а Тихий океан закрываться. Америка столкнется с дрейфующей Антарктидой, а потом соединится с Африкой-Евразией.
{{name}}
Фото: Mattias Green, Hannah Sophia Davies, Joao C. Duarte
Пангея Ультима
Расширение Атлантического океана может замедлиться, или он и вовсе начнет закрываться. Две дуги субдукции могут объединиться вдоль восточного побережья обеих Америк. Тогда Америки, Европа и Африка объединятся в континет Пангея Ультима, который будет окружен Тихим океаном.
Фото: Mattias Green, Hannah Sophia Davies, Joao C. Duarte
Орика
Если в Атлантике появятся новые зоны субдукции, оба океана — и Тихий и Атлантический — закроются. Сформируется новый океанский бассейн. Австралия и Антарктида переместятся к северу и окажутся в центре нового континента. Америки схлопнут Тихий океан, а потом к ним присоединится Африка.
Амазия
Четвертый сценарий предлагает совершенно иное развитие событий. Все континенты, кроме Антарктиды, будут дрейфовать на север и соберутся вокруг северного полюса в едином континенте Амазия. Атлантический и Тихий океан останутся открытыми и сольются в один.
Фото: Mattias Green, Hannah Sophia Davies, Joao C. Duarte
Самым вероятным сценарием ученые считают формирование Новопангеи, поскольку это соответствует логике развития текущих событий.
По материалам Newsweek
Читайте также:
В Гранд-Каньоне нашли древнейшие следы предшественника динозавров
Ученые нашли остатки древних континентов подо льдом Антарктики
Земля полностью обледенела всего за тысячи лет
