Ученые обнаружили на Луне гематит – окисленную форму железа, для образования которой необходимы воздух и вода. Неудивительно, что это поставило исследователей в тупик, ведь ни кислорода, ни воды в жидком виде на нашем спутнике нет.
Тем более, что Луну постоянно бомбардируют потоки солнечного ветра с водородом, который «отдает» свои электроны материалам, с которыми он взаимодействует. Окисление происходит из-за потери электронов, поэтому даже если бы на Луне присутствовали все элементы, необходимые для окисления, солнечный ветер должен был препятствовать этому процессу.
Гематит был обнаружен в данных, собранных индийским орбитальным аппаратом Chandrayaan-1. Программа NASA Moon Mineralogy Mapper (M3) использует снимки аппарата, чтобы получить представление о минеральном составе поверхности Луны.
Изучая ледяные отложения в высоких широтах вокруг полюсов Луны, команда планетологов во главе с Шуай Ли из Гавайского университета в Маноа обнаружили сигнатуру гематита.
Откуда на Луне ржавчина?
Гематит располагается рядом со следами воды, которые ученые ранее связали с астероидными ударами. Исследователи считают, что водяной лед мог смешиваться с лунным реголитом и таять во время падения на поверхность Луны астероидов.
Кроме того, большая часть гематита находится на той стороне Луны, которая всегда обращена к Земле.
Ранее японская исследовательская миссия Kaguya установила, что кислород из верхних слоев атмосферы Земли может попадать на поверхность Луны с солнечным ветром. Это значит, что атмосферный кислород с Земли может быть одним из основных окислителей, образующих гематит на Луне.
Во время новолуния спутник находится в хвосте магнитосферы Земли, удаленной от Солнца области магнитосферы. В это время более 99% солнечного ветра не попадает Луну, а значит, не препятствует окислению.
Если соединить эти три ингредиента – немного молекулярной воды, кислорода и ежемесячное временное окно, в течение которого может происходить окисление, – через несколько миллиардов лет можно получить гематит на Луне.
Как сообщал «Вокруг света Украина», на Луне может быть вдвое больше воды, чем предполагали ученые. На дне лунных кратеров может быть около 100 миллионов тонн замерзшей воды – это в два раза превышает данные предыдущих исследований.
По материалам Science Alert
Читайте также:
Китайцы вырастили на Луне хлопок
Мини-Луна: у Земли уже три года есть второй спутник
Ученые идентифицировали загадочное вещество, найденное на Луне
