Все началось в 1960-х годах. В озеро Виктория, которое делят между собой Танзания, Кения и Уганда, запустили нильского окуня. Со временем он уничтожил 200 видов более мелких рыб и значительно увеличит свою популяцию. Это не могло не привлечь внимание местных рыбаков. Двое из них, Далмас Тембо и Дордж Кибебе, в 1991 году и стали первыми жителями острова Мигинго.
Позже к первопроходцам присоединилось еще 60 рыбаков и вместе они создали коммуну, что-то вроде отдельного государства со своими законами и порядками. Сегодня население острова достигло полторы сотни человек, и новых жителей местные больше не принимают.
Сегодня на острове около 150 жителей
фото: Джеско Дензел
Богатый запас нильского окуня в водах вокруг Мигинго привел к территориальному спору между Угандой и Кенией, который уже девять раз заканчивался вооруженными конфликтами. Формально остров принадлежит Кении: он находится внутри международной границы страны и отмечен на ее карте. Но Уганда утверждает, что Мигинго расположен в ее водах и что кенийцы ловят рыбу незаконно.
Вес нильского окуня может достигать 50 кг
фото: Джеско Дензел
Дело, конечно же, не в клочке земли, а в деньгах, которые на нем можно заработать. Вылов нильского окуня – прибыльное дело: рыбаки получают до 300 долларов в неделю. Эта сумма в три-четыре раза превышает среднюю месячную зарплату в Восточной Африке. Неудивительно, что Уганда и Кения готовы пролить за этот остров кровь. Но пока вопрос решился откупом: рыбаки платят налоги обеим странам – по 25% от каждой прибыли. А рыбу продают покупателям из европейских и других государств.
Порядки в коммуне очень строгие. Едва ли самым тяжким преступлением считается кража, а высшей мерой наказания – изгнание c острова. За все время существования «государства» с него прогнали шесть воров.
Несмотря на скромные размеры и тесноту, на Мигинго уместилось пять баров, салон красоты, аптека и четыре публичных дома. Выпивка, наркотики и женщины – главные развлечения местных рыбаков.
Местные жители
фото: Джеско Дензел
По соседству находится еще один остров – Усинго, который даже больше, чем Мигинго. Но жить там никто не хочет, поскольку местные верят, что там живут злые духи. В том числе и тот, которого изгнали из Мигинго – прежде чем на нем обосновываться, рыбаки пригласили колдуна для проведения специального обряда. А избавиться от нескольких сразу он не в силах. Возможно, скоро его займут те, кто не верит в африканских духов.
