Много веков назад один из ранних христиан Римской империи по имени Арриан, живший в провинции Египет, написал брату Павлу письмо на папирусе.
Это письмо сохранялось в течении сотен лет и в конце концов попало в коллекцию папирусов Университета Базеля (Швейцария) после того, как было приобретено на рынке древностей в 1899 году.
Теперь Сабине Хюбнер, профессору древней истории из университета Базеля, удалось датировать письмо 230 г. н.э. Это делает его самым старым из известных христианских документальных свидетельств из Римского Египта, и самым древним христианским письмом из когда-либо найденных в мире.
Согласно новой книге Сабины Хюбнер «Papyri and the Social World of the New Testament», в письме содержится захватывающая информация о повседневной жизни самых ранних сторонников христианства.
О чем свидетельствует письмо?
По словам Хюбнер, в ходе изучения письма и для определения его происхождения потребовалось провести серьезную детективную работу.
Деловая заметка, оставленная на папирусе, показала, что он принадлежит к крупнейшему папирусному архиву римских времен — так называемому архиву Герониноса (Heroninus archive), который содержит более 1000 документов и посвящен управлению огромным поместьем.
Лица, упоминаемые в Базельском письме — Арриан, Павел и Гераклид — появляются и в других папирусах из архива Герониноса. Из одного из этих документов мы узнаем, что Гераклид был первосвященником своего города и членом городского совета в 239 году нашей эры. По словам Хюбнер, это означает, что Базельское письмо было написано задолго до 239 г. н.э., поскольку в этом письме Арриан говорит, что Гераклид был только что выдвинут в городской совет.
В письме указывается, что Арриан и Павел были образованными сыновьями представителей местной элиты, что проливает новый свет на статус христиан в Египте это время.
Письмо свидетельствует о том, что христианство распространилось во внутренние районы Египта к 230-м годам н. э. или даже раньше, поскольку родители братьев скорее всего уже были христианами: они ведь назвали одного из своих сыновей в честь апостола Павла.
Однако это также свидетельствует о том, что христианам удалось совместить свою веру со способом жизни представителей местной элиты, с политическими учреждениями, где они, несомненно, вступили в контакт с имперским языческим культом, а также с управлением большими поместьями и т. п.
По материалам Newsweek
Читайте также:
Что нужно знать о смерти и воскресении Христа
Российские физики-ядерщики нашли одну из древнейших церквей в мире
