В России и Канаде белые медведи имеют статус уязвимого вида, в США они внесены в Красную книгу как животные, находящиеся под угрозой исчезновения. По прогнозам ученых, в ближайшие 50 лет их популяция может сократиться на две трети.
А все из-за изменений климата и постоянного таяния льдов Арктики, которые привели к уменьшению массы тела медведей (по сути – к их голоданию), снижению рождаемости и росту смертности среди детенышей.
Большую часть времени полярные медведи проводят в воде, но охотятся исключительно на льду: белая шкура помогает им незаметно подкрадываться к тюленям. А таяние льдов отнимает у них такую возможность, из-за чего они вынуждены голодать.
Международный день полярных медведей призван напомнить обществу о необходимости защиты этого вида.
ТОП-15 фактов о белых медведях
- Полярный медведь – самый крупный наземный хищник. Взрослый самец может весить 700 кг и достигать 3 м в длину. Такого же размера могут быть только бурые медведи подвида кадьяк, обитающие на одноименном острове.
- Белые медведи обитают на Аляске, в Гренландии, Норвегии, России и Канаде. Интересно, что они не привязаны к какому-либо месту и постоянно мигрируют. Медведь может уйти на сотни километров от того места, где он вырос.
- Толщина подкожного жира у медведя может достигать 10 см, а его общая масса – более 100 кг. Это защищает животное от переохлаждения и позволяет животному держаться на воде.
- У полярного медведя нет соперников, что позволяет ему жить до 25 лет.
5. В 2011 году белая медведица совершила рекордный заплыв – 687 км без перерыва на отдых. Она провела в море Бофорта 9 дней. Причиной этого вынужденного рекорда стало изменение климата: животное просто не могло найти подходящую льдину. Из-за повышения температуры морской лед стремительно тает, и белым медведям приходится преодолевать все бóльшие расстояния, рискуя здоровьем и жизнью своих детенышей.
6. Белые медведи строят многокомнатные берлоги в снегу и даже делают в них вытяжки.
7. Медведи имеют острый нюх. Они способны учуять жертву за 1,5 км или под слоем снега толщиной до 1 м, что помогает им охотиться. Обычно медведь съедает только жир тюленя, оставляя остальные части другим животным, но если он голоден, то поглощает добычу целиком. Также медведи охотятся на кольчатых нерп и морских зайцев.
8. Новорожденный медвеженок весит всего около килограмма и имеет длину 30-35 см.
9. Если один медведь хочет попросить другого поделиться с ним едой, то касается своим носом его. Но сначала он аккуратно приближается и обходит вокруг туши, чтобы узнать, в настроении ли добытчик.
10. В отличие от других медведей, белые не впадают в зимнюю спячку в привычном ее понимании. Температура их тела почти не падает, и они в любой момент могут проснуться. В зимний сон впадают только беременные и выкармливающие новорожденных детенышей самки.
11. Белые медведи большие чистюли. Они моются по 15-20 минут в день, старательно очищая себя от грязи и остатков пищи. Если этого не делать, мех может потерять свои изоляционные свойства.
12. Под белой шкурой медведя скрывается черная кожа. Шерстинки животного полые, поэтому солнечные лучи без труда доходят до кожи и согревают медведя.
13. Белый медведь может плавать со скоростью до 10 км/час, а бегать по суше – со скоростью до 40 км/ч. Но недолго, поскольку это чревато перегревом.
14. Самки белых медведей из южных частей Арктики воспитывают своих малышей на протяжении двух лет, а самки из более холодных регионов ухаживают за медвежатами на год дольше.
15. По оценкам Всемирного фонда дикой природы (WWF), в мире осталось от 20 до 25 тысяч белых медведей (по другим данным – от 22 до 30 тысяч).
По материалам National Geographic Россия и i-fakt.
Читайте также:
National Geographic сняли умирающего от голода медведя
На Курильских островах поседели медведи
10 видов из Красной книги Украины, которые могут исчезнуть в этом году
