Используя данные спутника НАСА TESS, астрономы из Университета Мэриленда (UMD) получили серию изображений, на которых можно отследить ход зрелищной вспышки на комете Виртанена (46P/Wirtanen). Взрыв произошел в сентябре 2018 года и выбросил в космос пыль, лед и газ.
До сих пор процесс формирования и рассеяния вспышки на комете не фиксировали настолько подробно. Команда ученых описала свои наблюдения в выпуске «Astrophysical Journal Letters» от 22 ноября.
Эффектное космическое событие началось как яркая вспышка, которая длилась около часа. Затем, в течение восьми часов, яркость продолжила возрастать постепенно. Эта вторая стадия, вероятно, была вызвана распространением кометной пыли от вспышки: пылевое облако стало отражать больше солнечного света в целом. После того, как вспышка достигла пика яркости, она на протяжении двух недель медленно тускнела.
Поскольку TESS делает подробные изображения каждые 30 минут, команда смогла рассмотреть каждую фазу в мельчайших деталях. И хотя видеоматериал получился очень зернистым, для исследователей НАСА он представляет большую научную ценность.
Фото: Farnham et al./NASA
Исследователи подсчитали, что в результате взрыва в космическое пространство было выброшено около одного миллиона килограммов материала, а на самой комете мог остаться кратер диаметром около 20 метров. Дальнейший анализ размеров частиц в пылевом следе кометы поможет уточнить эту оценку.
Пылевой след кометы Виртанена TESS также обнаружил впервые. В отличие от хвоста кометы — вытянутого шлейфа из пыли и газа, образующийся при приближении кометы к Солнцу, — пылевой след кометы — это поле более крупных обломков, которые создают след вдоль всей орбиты кометы. В отличие от хвоста, который меняет направление в зависимости от солнечного ветра, пылевой след фактически сохраняет постоянную ориентацию.
Как сообщал «Вокруг света Украина», НАСА показало, как выглядел транзит Меркурия по диску Солнца. Последний раз планета прошла между Солнцем и Землей в мае 2016 года. Это случается лишь 13 раз в столетие, а следующий такой проход повторится только в 2032 году.
По материалам NASA.gov
Читайте также:
НАСА обнаружило странное орбитальное движение спутников Нептуна
Астронавт НАСА запечатлела вид ночного Лондона с МКС
НАСА выпустило анимацию, демонстрирующую движение облаков на Марсе
