Миллиарды лет назад какой-то космический объект врезался в обратную сторону Луны и создал огромный кратер, который растянулся на 2500 км в ширину и на 13 км в глубину. Бассейн Южный полюс — Эйткен является старейшим и самым глубоким кратером на Луне и одним из крупнейших кратеров во всей нашей Солнечной системе.
В течение десятилетий исследователи подозревали, что гигантский кратер сформировался в результате прямого столкновения с очень большим и быстрым метеором. Вследствие такого удара лунная кора могла быть разрушена, а куски лунной мантии разбросаны по поверхности кратера.
Теория, казалось бы, подтвердилась в начале этого года, когда китайский луноход Yutu-2 обнаружил в кратере следы минералов, которые скорее всего произошли из мантии Луны. Однако новое исследование, опубликованное 19 августа в журнале «Geophysical Research Letters», ставит под сомнение эту находку — как и всю историю происхождения кратера.
Что не так со следами минералов?
Проанализировав минералы на шести участках грунта в нижней части бассейна Южный полюс — Эйткен группа исследователей из Китайского университета геонаук определила, что в состав кратера не входят части лунной мантии, а любое столкновение, вследствие которого миллиарды лет назад сформировался кратер, не было достаточно сильным, чтобы вытолкнуть мантию на поверхность.
Исследователи пишут, что самым распространенным материалом в собранных образцах была кристаллическая порода плагиоклаз — от 56 до 72% состава кратера. Плагиоклаз распространен как в земной коре, так и на Луне, но в мантиях этих небесных тел порода почти не встречается. Хотя команда обнаружила в кратере и другие минералы, которые чаще встречаются в мантии Луны, они составляли слишком малую долю в образцах грунта. Вывод о том, что часть лунной мантии пробилась сквозь кору при столкновении, ученые посчитали неправильным.
Результаты исследования почти наверняка исключают прямое столкновение Луны с высокоскоростным метеором и вновь делают актуальным вопрос о том, что все-таки создало самый большой её кратер? Ответ на этот вопрос исследователи пока не нашли.
По материалам Live Science
Читайте также:
На Луне обнаружили огромный сгусток металла
Луна значительно старше, чем считалось ранее — исследование
На Луне может быть вдвое больше воды, чем предполагали ученые
