Яркий, загадочный источник гамма-излучения оказался быстро вращающейся нейтронной звездой. Этот «миллисекундный пульсар» вращается вокруг звезды, которая превращается в белый карлик чрезвычайно малой массы. Двойные системы такого типа астрономы называют «пауками», потому что пульсар обычно «съедает» вещество звезды-компаньона.
Двойная звезда была найдена астрономами с помощью 4,1-метрового телескопа SOAR (Southern Astrophysical Research), расположенного на Серро-Пачоне и входящего в состав Межамериканской обсерватории Серро-Тололо.
То, что в этой зоне космоса находится нечто любопытное, обнаружили еще некоторое время назад с помощью космического гамма-телескопа Ферми NASA. Этот телескоп регистрирует объекты вселенной, которые являются источниками гамма-излучения с момента своего запуска в 2018 году. Однако не все, что было обнаружено этим телескопом, поддавалось классификации. Один из таких источников, который астрономы назвали 4FGL J1120.0-2204, был вторым по яркости на всем небосводе, и до настоящего времени его происхождение оставалось неизвестным.
Астрономы из США и Канады под руководством Сэмюэла Суихарда из исследовательской лаборатории ВМС США для определения того, чем же является 4FGL J1120.0-2204, воспользовались спектрографом Гудмана телескопа SOAR. Как оказалось, источник гамма-излучения представляет собой двойную систему. Один из участников этой системы — «миллисекундный пульсар», который вращается сотню раз за секунду, а его компаньон является предшественником белого карлика с чрезвычайно малой массой. Найденная двойная звездная система находится на расстоянии в 2600 световых лет от Земли.
Исследования ученых показали, что будущий белый карлик совершает полный оборот вокруг массивной каждые 15 часов. Температура его поверхности составляет 8200°C, а масса всего 17% от массы нашего Солнца.
Сэмюэл Суихард говорит, что будущий белый карлик еще не закончил формироваться. Сейчас его радиус в 5 раз больше, чем у нормального белого карлика подобной массы. Он продолжит охлаждаться и сжиматься, и через два миллиарда лет станет точно таким же, как многие из подобных белых карликов.
Сейчас известно около 80 белых карликов с чрезвычайно малой массой, но впервые ученые смогли увидеть начальную стадию образования подобных звезд, вращающуюся вокруг нейтронной звезды. Все другие известные системы карлик-пульсар уже давно завершили стадию формирования.
Ранее портал «Вокруг Света. Украина» писал о том, что увядающие белые карлики могут взрываться, как ядерные бомбы.
По материалам Phys.org
Читайте также:
Китайский телескоп FAST обнаружил 201 новый пульсар
Космический пропеллер: обнаружен белый карлик с рекордной скоростью вращения
