Ученые из миссии «Новые горизонты» НАСА опубликовали первые подробные изображения самого отдаленного объекта из когда-либо исследованных — астероида Ультима Туле, находящегося в «поясе Койпера». Вид и структура этого объекта позволят астрофизикам лучше понять, как происходил процесс рождения планет четыре с половиной миллиарда лет назад.
Фотографии, снятые с расстояния 27 000 км, показали, что Ultima Thule состоит из двух соединенных сфер. Общая его длина — 33 км (большая сфера 19 км в поперечнике и меньшая 14 км). Джефф Мур, руководитель команды геологов и геофизиков New Horizons, в шутку сравнил объект со снеговиком, выступая на пресс-конференции.
Исследователи считают, что две сферы, вероятно, соединились в тот момент, когда был пройден лишь один процент на пути к формированию Солнечной системы. Сферы были притянуты силой тяжести друг друга и столкнулись не быстрее, чем две машинки на детском картинге.
«New Horizon — машина времени, возвращающая нас к рождению Солнечной системы. Мы видим физическое воплощение процесса образования планет, застывшего во времени, — сказал Джефф Мур. — Изучение Ultima Thule поможет нам понять, как образуются планеты — как в нашей Солнечной системе, так и на орбитах других звезд нашей галактики».
Чтобы получить с космического зонда полную информацию об Ультима Туле, понадобится около 20 месяцев — примерно до сентября 2020 года.
Как сообщал портал «Вокруг света. Украина», космический зонд NASA достиг самого дальнего астероида в Солнечной системе
Фото: NASA (кроме подписанной).
По материалам сайта NASA.
Читайте также:
Китайский космический зонд впервые совершил посадку на темной стороне Луны
Астрономы нашли самый далекий объект Солнечной системы
Обнаружен самый древний объект во Вселенной
