Стефан (István) стал Великим князем венгров в 997 году, после смерти его отца Гезы. После восхождения на трон ему пришлось воевать со своим дядей Коппаня (Koppány), который претендовал на трон.

Стефан победил Коппаня с помощью местных вельмож и иностранных рыцарей и в 1000 году получил титул — король Венгрии. Коронацию проводил Папа Сильвестр II, и было это 20 августа.

Стефан централизовал власть, чем укрепил свою роль, и превратил Венгрию в христианское государство. Его называют основателем Венгрии. В 1083 году Стефан был канонизирован Папой Григорием VII.

На протяжении веков венгры празднуют День святого Стефана. В 1945 году праздник был запрещен коммунистической властью в связи с его религиозным характером. После окончания коммунистического режима, парламент Венгрии возвел День святого Стефана в ранг государственного праздника.

Кульминация празднования — получасовой фейерверк в Будапеште на берегу реки Дунай.

На фото: конная статуя короля Стефана I в бастионе Fischer в Буде (shuttertock.com)