Австралийские орнитологи планировали протестировать новые, очень устойчивые и возобновляемые отслеживающие устройства на местных сороках. А также узнать больше о перемещениях и социальных взаимодействиях этих очень умных птиц. И получилось так, что птицы перехитрили людей.
Сороки скооперировались и начали «спасать» своих сородичей, помогая друг другу снять прикрепленные датчики.
Зоологи давно знают, что сороки очень умные и социальные создания, но впервые они продемонстрировали такое альтруистическое поведение, как помощь другому члену группы, не получая тут же взамен никакого ощутимого вознаграждения.
Фото: Dominique Potvin
Отслеживающее устройство для сорок, которое весит меньше 1 грамма
Испытание нового устройства
Ученым не привыкать к тому, что запланированные эксперименты пойдут как-то не так. У препаратов может выйти срок годности, оборудование откажет, образцы загрязнятся или же отключится электричество — все эти непредвиденные обстоятельства могут совершенно испортить месяцы, а то и годы тщательно спланированных исследований.
Для зоологов же, особенно тех, кто изучает поведение животных, непредсказуемость является частью их работы. Вот почему им часто нужны предварительные исследования.
Австралийские орнитологи решили создать новый вид отслеживающих устройств для птиц. Большинство из существующих трекеров слишком велики, чтобы поместить их на птицу средних или маленьких размеров. А те, кто поменьше, обладают очень ограниченной памятью и сроком службы батареи. Также их можно использовать только один раз.
Ученые из Австралии создали своего рода упряжь, которая удерживала трекер. Они разработали метод, при котором птиц не надо было снова отлавливать, чтобы скачать драгоценные данные или заново использовать маленькие устройства.
Биологи обучили группу местных сорок приходить к уличной «станции» для кормления. И в этой станции можно было беспроводным способом зарядить батарею трекера, скачать данные или освободить сороку от трекера и «сбруи» с помощью магнита.
Фото: Dominique Potvin
Упряжь с трекером расстегивалась с помощью магнита
Сбруя была очень крепкая. Единственное слабое место было там, где крепился магнит. Чтобы снять эту упряжь, был нужен или магнит, или очень хорошие ножницы.
Ученые надеялись узнать, как далеко могут залетать сороки? Есть ли у них своего рода «расписания дня» в плане передвижений и общения? Как возраст, пол и статус в стае влияет на их поведение? Ответ на все эти вопросы можно было получить из маленьких трекеров, которые орнитологи успешно прикрепили на пять сорок. А потом им оставалось только ждать, наблюдать, а потом заманить птиц обратно в станцию кормления и собрать ценные данные.
Все пошло не так
Многие животные, которые живут группами, взаимодействуют друг с другом. Так они обеспечивают всей группе здоровье, безопасность и выживание. По сути, социальное взаимодействие и способность к познанию связаны между собой. У животных, которые живут большими сообществами, повышается способность к решению различных проблем.
Австралийские сороки не являются исключением. Их вид очень хорошо находит выход из непростых ситуаций, и они приспособились к значительным переменам своей среды обитания и жизни рядом с людьми.
Обычно австралийские сороки живут социальными группами от 2 до 12 птиц в каждой. Вместе они занимают и защищают свою территорию. Также старшие птицы помогают с воспитанием молодых.
Во время тестирования новых трекеров орнитологи только и смогли определить, как быстро сороки объединяются, чтобы решить проблему. Через 10 минут после того, как ученые надели на сороку упряжь, они заметили, как взрослая самка без трекера пыталась клювом удалить упряжь с молодой птицы.
За несколько часов большинство трекеров были сняты. К третьему дню трекер сняли даже с доминантного лидера группы.
Фото: Getty Images
Ученые не знают, снимала ли трекеры одна и та же сорока, или несколько. Но они раньше никогда не встречали упоминаний в других исследованиях о том, как птицы таким образом помогали друг другу избавиться от отслеживающих устройств.
Единственный похожий случай в литературе был описан для Сейшельских камышовок, который помогали друг другу избавиться от липких семян. Такое очень редкое поведение называется «спасательным».
Спасение австралийских сорок
Пока большинство птиц, на которых надевали датчики, не были очень уж социальными или успешно решающими проблемы. Например, водоплавающие и хищники. Орнитологи не ожидали, что сороки воспримут трекер как какой-то паразит, которого надо убрать.
Отслеживание сорок очень важно для мер по сохранению вида, так как эти птицы считаются уязвимыми. На австралийских сорок очень плохо влияет повышение температуры из-за изменений климата.
В исследовании, опубликованном недавно, ученые из университета Перта сообщили, что процент выживания птенцов сорок во время периодов аномальной жары меньше 10 процентов.
Теперь австралийским орнитологам придется попробовать найти новый способ, как собрать столь важные данные, которые смогут помочь сорокам выжить в постоянно меняющемся мире.
По материалам Science Alert
Читайте также:
Швед научил сорок собирать мусор в обмен на еду
В Австралии сорока научилась имитировать пожарную сирену
Оленям, воробьям и сорокам может грозить вымирание
