Желеобразная рыба-капля — относительно новое для науки животное, которое каким-то образом смогло очаровать многих людей, создавших в ее честь кучу мемов, мягких игрушек и эмодзи. Но что мы на самом деле знаем об этой рыбе? По какой причине она имеет такую несимпатичную внешность? И что она может рассказать нам о сохранении природы и скрытой среде обитания, в которой живет?
История открытия вида
Наименование «рыба-капля» используется для описания ряда различных видов, а также более широкого семейства рыб, известного как Psychrolutidae. Однако для большинства из нас рыба-капля — это особый вид (Psychrolutes microporos), первый экземпляр которого был обнаружен исследовательским судном у побережья Новой Зеландии в 1983 году. Однако прежде чем она была официально описана и идентифицирована, прошло еще 10 лет. И даже сейчас у исследователей есть большие пробелы в понимании этого загадочного морского существа.
Широкую известность рыба-капля получила после того, как в 2003 году была сфотографирована еще одна особь, и ее желеобразный вид сделал ее любимицей интернет-культуры. Согласно опросу, проведенным обществом Ugly Animal Preservation Society, эта обрюзгшая и скользкая рыба была признана самым уродливым животным в мире.
Какой внешний вид имеет рыба-капля?
До того, как стать известным интернет-мемом, рыба-капля была научным курьезом. Ее внешний вид приводил в заблуждение многих экспертов, поскольку она скорее напоминает желеобразный десерт, чем живое существо.
Разные виды рыбы-капли обитают в некоторых из самых глубоких акваторий океана, на глубине от 600 до 1200 м. Несмотря на огромное океаническое давление, которое может превышать атмосферное более чем в 100 раз, рыба смогла адаптироваться.
Ее желеобразное тело имеет мягкие кости и очень слабые мышцы, поэтому когда она попадается в сети и достается на поверхность, декомпрессия заставляет ее расширяться и вызывает расслабление кожи, искажая черты. А на суше или на палубе лодки обрюзгшая ткань рыбы не удерживает своей структуру тела, поэтому она превращается в бесформенную массу, очень похожую на выброшенную медузу.
«Ее внешний вид, о котором все знают, действительно ужасен. Однако в своей естественной среде обитания эта рыба не так уж и уродливая» — говорит Саймон Уотт, биолог, комик и популяризатор науки, основавший Ugly Animal Preservation Society.
На глубине океана эти существа выглядят как самые обычные рыбы. У них слегка выпуклые головы, ярко выраженные черные глаза и перистые грудные плавники, а их розовато-серые тела сужаются к хвосту, как у головастиков. Длина тела составляет менее 30 см, а вес — около 2 кг.
Фото: NOAA Fisheries
Как она плавает?
Как и у многих глубоководных рыб, у рыбы-капли нет плавательного пузыря — органа в виде воздушного мешка, который помогает верховодным рыбам плавать. Если бы они имели этот орган, он бы был раздавлен давлением. Вместо этого у «каплей» есть большое количество жира, который менее плотный, чем вода. «Представьте масло, которое плавает на поверхности воды. Что-то подобное происходит и с рыбой-каплей. Высокое содержание жира делает ее тело более плавучим», — объясняет Уотт.
В воде или на морском дне рыба-капля просто покачивается, оставаясь практически неподвижной и используя как можно меньше энергии. «Это делается для сохранения энергии. Быть ленивым и жирным — стратегия выживания», — подчеркивают эксперты.
Чем она питается?
Рыбы-капли инертны и, как полагают ученые, едят все, что встречается на их пути. Во время того, как вода уносит их с собой, им на пути попадаются разные мелкие ракообразные, морские улитки и другие съедобные существа, которые в последствии превращаются для них в обед. Такая стратегия выжидания распространена среди разных глубоководных хищников.
Где она обитает?
Семейство Psychrolutidae довольно широко распространено среди видов, обитающих в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах. Однако некоторые из них могут встречаться только на ограниченных территориях. Psychrolutes microporos (и ее близкий родственник Psychrolutes marcidus) обитают в водах вокруг Австралии и Новой Зеландии на глубине более 500 м.
Как выглядят ее мальки?
В интернете существует несколько поддельных изображений, однако ученые не знают, как на самом деле выглядят мальки рыбы-капли. О поведении рыбы-капли мало что известно, потому что трудно наблюдать за какими-либо существами, живущими в темных глубинах океана.
Ничего неизвестно ученым и про спаривание, хотя, как предполагают морские биологи, учитывая их ограниченное движение, пары могут просто цепляться друг за друга. Некоторые виды Psychrolutidae часто откладывают тысячи яиц на подводных скалах, которые они потом охраняют, плавая поблизости.
Рыба-капля и сохранение вида
Экспертам пока неясно, действительно ли рыба-капля находится под угрозой исчезновения, отчасти потому, что она живет в отдаленном мире глубокого океана, о котором мало что известно. Исследователи не знают, какое их количество, есть ли у них естественные хищники, как на них влияет закисление океана и как долго они живут. «Что касается рыбы-капли, то сомнительно, что она может находиться под угрозой исчезновения, но так можно сказать о многих рыбах. Очень трудно определить территорию обитания рыбы. Мы только знаем, что опасность может исходить от траулеров (промысловое судно, предназначенное для лова тралом рыбы и нерыбных объектов и их первичной обработки)», — говорит Уотт.
Если Psychrolutes microporos ограничивается регионом вокруг Австралии и Новой Зеландии, то ее численность вряд ли будет огромной. Трудно сказать, как сильно страдает популяция, когда даже одна рыба попадает в сети. «Насколько нам известно, все, что живет в океанских глубинах, имеет тенденцию к долгой жизни, поэтому, например, атлантический большеголов — рыба, которую мы встречаем на столах по всей Европе, достигают зрелости примерно к 30 годам. Это означает, что если вы сейчас убьете одну, пройдет 30 лет, прежде чем эта популяция восстановится», — добавляют специалисты.
«Вокруг Света. Украина» писал о морских чудовищах и публиковал фотографии существ, обитающих на глубине 5000 м. Международная группа ученых совершила первое в мире исследование, посвященное биоразнообразию в абиссальных водах у побережья Австралии.
По материалам «Фокус»
Читайте также:
У побережья Калифорнии сняли на видео редкого «ушастого» осьминога
У берегов Антарктики сняли «безголового куриного монстра»
