Научное сообщество давно волнует вопрос о том, где раньше появились крокодилы: в Африке или в Америке. Кажется, ученым из Автономного университета Барселоны удалось найти ответ.
Изучив ископаемого африканского крокодила возрастом семь миллионов лет, исследователи пришли к выводу, что этот вид тесно связан с современными американскими крокодилами.
Однако возраст останков самого старого крокодила, которого удалось найти в Америке, составляет всего пять миллионов лет.
Ученые из Автономного университета Барселоны считают, что первые крокодилы появились в Австралии. Затем они перебрались в Африку, и только потом, в эпоху позднего миоцена, которая длилась от 11 до пяти миллионов лет назад, добрались до Америки.
Недостающее звено
Череп древнего африканского крокодила хранится в Музее естественных наук Римского университета Ла Сапиенца. Он был найден в 1939 году в Ливии.
Исследователи изучили череп с помощью компьютерной томографии, и обнаружили некоторые особенности, которые ранее не были задокументированы.
Особенности черепа крокодила — характерная выпуклость на морде — указывают на то, что он принадлежит к виду Crocodylus checchiai. Другие африканские крокодилы не имеют такой анатомической особенности.
Однако четыре вида крокодилов, обитающих в водах Северной и Южной Америки, оладают очень похожей выпуклостью на носу.
Проанализировав, как развивалась эта особенность у ископаемых крокодилов, исследователи пришли к выводу, что эти животные попали в Америку через Африку.
Свои выводы ученые опубликовали в журнале «Scientific Reports».
Как сообщал «Вокруг света Украина», древние крокодилы бегали на двух ногах, как страусы. Палеонтологи обнаружили в Южной Корее около сотни ископаемых следов, которые принадлежали древним предкам современных крокодилов.
По материалам Daily Mail
Читайте также:
Первые люди прибыли в Америку 30 000 лет назад
В древности обезьяны пересекли Атлантику
На Ямайке обнаружили необычную ископаемую обезьяну
