По всей восточной части США и в некоторых штатах Среднего Запада миллиарды цикад выходят из-под земли после 17-летнего подземного цикла развития. Теперь у них впереди — несколько недель солнца, брачных игр и оглушительных песен, а затем их странная жизнь завершится. Пока же тысячи людей в штатах Вирджиния, Мэриленд и Джорджия выкладывают в социальные сети фотографии и видео тысяч насекомых.
В отличие от множества других насекомых — каких-нибудь муравьев или пчел — цикад невозможно игнорировать. Они довольно крупные, ярко окрашены (черные с красными глазами), умеют летать, появляются внезапно и массово, а еще их песни такие громкие, что могут достигать 100 децибел — примерно как шум газонокосилки. Этот звук производят самцы, у которых на брюшке сзади расположен специальный “тимбальный орган” — вибрирующие мембраны в полости, которая усиливает звук.
Обычно цикады поют днем, так как высокая температура компенсирует потери энергии на пение. Но некоторые виды цикад приспособились петь и в сумерках, уже не для того, чтобы привлечь самок, а чтобы отпугнуть хищников.
Хотя цикады выглядят несколько пугающе, они не опасны ни для человека, ни для животных. Они не ядовиты и не кусаются, однако у них на лапках шипы, которыми цикада может сильно поцарапать палец, если взять ее в руки. В отличие от саранчи, цикады не наносят большого вреда и растениям, хотя на некоторых деревьях личинки могут объесть листву, если будут массово питаться.
They’re heeerrrree! #cicadas #BroodX pic.twitter.com/Ve7b1QkHbH
— VillaMadonnaAcademy (@VillaMadonna) May 19, 2021
Появившиеся сейчас цикады — периодические насекомые. Они проводят большую часть своей жизни под землей, питаясь корнями растений, прежде чем поднимаются на поверхность. Известно семь видов периодических цикад, и все они обитают в центральной и восточной части Северной Америки (хотя вообще цикады распространены по всему миру, везде, где летом достаточно высокая температура).
Все виды периодических цикад делятся на две группы: 13-летние и 17-летние. Это означает, что насекомые проводят под землей, соответственно, либо 13, либо 17 лет, прежде чем совершить рывок к солнцу. Нынешние — 17-летние. Таким образом, потомство тех цикад, что вышли на поверхность сейчас, появится ровно через 17 лет. После спаривания самки отложат на деревьях яйца и вскоре после этого умрут (как и самцы). Через полтора-два месяца из яиц вылупятся личинки, которые упадут с деревьев на землю и зароются на глубину около полуметра.
This is just one tree in my neighborhood. #cicadas pic.twitter.com/FT7leMxoTJ
— Sean Baptiste (@SeanTheBaptiste) May 19, 2021
Через 17 лет они появятся на поверхности, дождавшись момента, когда температура почвы достигнет 18 С, а погода будет сухой и безветренной. За каждым выводком ученые-энтомологи следят примерно с 1905 года и могут точно предсказать их появление. Поколения одного и того же выводка (brood) обозначаются римскими цифрами. Например, сейчас на свет появилось очередное поколение broodX, то есть выводка-10.
До сих пор точно неизвестно, как именно цикады отсчитывают время до следующего появления. Ученые предполагают, что их биологические часы работают на молекулярном (химическом) уровне.
.@JERutter and I finally got to see our first of the Brood X #cicadas this morning.
I captured this 4.5 hour time lapse of its transformation from nymph to adult.
SO. DANG. COOL. pic.twitter.com/tgA0vqP4IW
— Gabriel Foley (@birdnirdfoley) May 14, 2021
Многие насекомые имеют многолетние жизненные циклы. Например, вы знаете, почему многоножки напоминают о себе каждые восемь лет?
По материалам NBC News
Читайте также:
Карибские сверчки вызвали психоз у американских дипломатов
Французский суд вынес приговор деревенским лягушкам
