До революции 1917 года территория современной Украины была разделена между Российской империей и Австро-Венгрией. После распада обеих империй Украина вела борьбу за свою  независимость. В 1917-1920 годах существовало несколько отдельных украинских государств, но ни одно из них долго не просуществовало.

В 1921 году большая часть территории Украины была включена в состав Советского Союза как Украинская ССР, где она и оставалась на протяжении последующих 70 лет. Начавшаяся в СССР перестройка дала Украине шанс на изменения.

В июле 1990 года новоизбранный парламент Украинской ССР принял Декларацию о государственном суверенитете Украины. Официально независимость страны была провозглашена 24 августа 1991 года, сразу после неудавшегося августовского путча в Москве.