Германия вторглась в Нидерланды в мае 1940 года. Королева и правительство бежали из страны и сформировали правительство в изгнании в Лондоне. Движение сопротивления действовало в оккупации, но только ненасильственными методами.

Оккупация Нидерландов длилась почти пять лет, немецкие войска капитулировали 5 мая 1945 года. Страна была освобождена в основном Первой Канадской армией.

После освобождения юбилей отмечался один раз в пять лет вплоть до 1990 года, когда он был объявлен ежегодным национальным праздником. Дню освобождения предшествует День памяти, когда чтят память людей, сражавшихся и погибших во время войн и миротворческих операций.

Конец немецкой оккупации празднуется парадами ветеранов и музыкальными фестивалями по всей стране. В праздничных мероприятиях в Амстердаме принимают участие правительственные чиновники и члены королевской семьи.