Согласно фольклору, если сурок выйдет из своей норы в пасмурный день, то весна придет рано. Если сурок выйдет в солнечный день, испугается своей тени и спрячется обратно в нору, то это означает, что холодная погода будет сохраняться еще в течение 6 недель.

День сурка имеет языческие корни. Он происходит от ирландского фестиваля Имболк, во время которого тоже пытались предсказать погоду. Но тогда следили за поведением змей или барсуков.

Позже традицию прогнозировать погоду за поведением барсуков переняли немцы, которые и привезли ее в Америку. Но поскольку в Новом Свете не было никаких барсуков, «предсказателями» стали сурки.

Сегодня в некоторых городах США и Канады в этот день проводятся фестивали, посвященные местным метеорологическим суркам. Наиболее широко День сурка отмечается в Пенсильвании, в городе Панксатони (именно Пенсильвания стала новой родиной для многих немецких переселенцев). Празднества начинаются рано утром с наблюдения за выходящим из норы сурком по имени Фил; специальные «представители» объявляют от имени сурка, видит ли он свою тень. Затем в городе начинается празднование — музыка, танцы.

Этот праздник приобрел широкую популярность в мире после выхода на экраны фильма «День сурка» с комиком Биллом Мюрреем в главной роли.

В 2021 году из-за пандемии коронавируса церемония общения с сурком только транслировалась онлайн; в 2022 году праздник в Панксатони пройдет в обычном режиме — при большом скоплении преданных фанатов Фила, ну разве что они будут в масках.