В 2012 году тогдашний президент Казахстана Нурсултан Назарбаев решил «порвать связи с советским прошлым» и перенес День защитника Отечества с 23 февраля (День Советской армии в СССР) на 7 мая, так как в этот день в 1992 году были созданы Вооруженные Силы Республики Казахстан.

День защитника Отечества в Казахстане празднуется с военными парадами, торжественными церемониями, концертами и другими праздничными мероприятиями. Президент вручает награды военнослужащим. Торжества завершаются праздничным фейерверком в Астане, столице Республики Казахстан.