Почему День защитника мы празднуем именно в этот день, совпадающий с праздником Покрова Пресвятой Богородицы? Потому что для запорожских казаков Покров был важным торжеством — новых старшин обычно избирали именно в этот день.

С 1999 года в Украине на 14 октября был установлен День украинского казачества. 14 октября так же традиционно считается днём основания Украинской повстанческой армии (УПА).

Поскольку существовала традиция чествовать украинское войско именно в этот день, в 2014 году решением президента Украины День защитника перенесли с 23 февраля (как было ранее) на 14 октября.

С 2015 года День защитника отечества является общенациональным выходным днем.

Хотя в обществе существует устойчивая тенденция воспринимать этот праздник как «мужской день» (которым фактически являлся долгие годы день 23 февраля), на самом деле в День защитника отечества мы чествуем и мужчин, и женщин, которые служили или служат в украинской армии или каким-то образом к ней причастны — как, например, волонтеры. В июле 2021 года этот день был переименован в «День защитников и защитниц Украины» — чтобы еще раз подчеркнуть смысл праздника.